Of course, both Amsterdam and Copenhagen
have population sizes of under a million and are
relatively small for capital cities, however, even
big cities like London have benefited greatly from
new infrastructure and has seen an increase in
cyclists, particularly in the inner city. Bike sharing
schemes are also gaining popularity, with the
number of bike-sharing programs worldwide dou-
bling in the last five years. E-bikes sales have also
gone up in cities such as Amsterdam and across
the US and China.
It is evident that making our towns more pe-
destrian friendly, has multiple lifestyle and envi-
ronmental benefits, but the sheer size of some of
the world’s larger cities does not always make it
viable for those commuting from further afield to
cycle every day.
So, with emission reduction initiatives and
smart mobility in mind, what are other methods
being looked at globally to encourage people to
use alternative forms of transport and make our
towns and cities happier, less congested and clea-
ner.
Low Emissions Zones
Barcelona implemented Southern Europe’s big-
gest low emission zone on the 1st January. Diesels
older than 2006 and Petrol driven cars bought be-
fore 2000 will be banned from entering the zone
or face a fine each time they enter. Central Madrid
already has a similar ban in place; however, the
Barcelona ban spans the entire metropolitan area
– 20 times the size of the Madrid zone.
Last year, London introduced an Ultra-Low Emis-
sions Zone on top of the already existing conges-
tion charge. The ULEZ, is a fee charged to the most
polluting vehicles entering Central London and has
already seen a 20% reduction in emissions. There
are plans to extend the zone to cover a larger area
in October 2021.
Banning Private Cars
Some cities are looking to ban all private ve-
hicles from driving within their city centres, Oslo
has partially banned vehicles from certain streets
and two years ago Pontevedra in Galicia banned
vehicles from the city centre all together, returning
the old town to the pedestrian and reducing CO2
emissions by 70%.
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OTWO 07 / FEBRUARY 2020
OTWO 07 / FEBRUARY 2020
A pesar de la permanente reivindicación para la
reducción de las emisiones de gases invernadero,
éstas aumentan cada año. Y aunque los medios de
transporte no son los únicos causantes de las mismas,
representan un 30% del total de las emisiones de CO2
en la Unión Europea, un 72% de las cuales procede
de automóviles que llenan nuestras zonas urbanas de
aire nocivo, contaminación acústica y atascos.
Admitiendo que tanto Ámsterdam como Copenha-
gue cuentan con poblaciones relativamente peque-
ñas en número (por debajo del millón de habitantes)
para ser capitales de países, hasta las grandes urbes
como Londres están disfrutando los resultados de la
introducción de nuevas infraestructuras y vienen con-
templando un aumento en el número de ciclistas, es-
pecialmente en el centro de las ciudades. Los progra-
mas para el uso compartido de bicicletas han ganado
significativamente en popularidad y se han duplicado
en el último lustro. También han crecido las ventas de
bicicletas electrónicas en ciudades como Ámsterdam
y países como los Estados Unidos y China.
Resulta evidente que facilitar el trasiego peatonal
por las ciudades proporciona múltiples ventajas de
índole medioambiental, pero el tamaño de algunas
de las ciudades más grandes del mundo a menudo
dificulta esta alternativa en cuanto a los desplaza-
mientos en bici para acudir al lugar de trabajo. De
modo que, junto a las políticas para la reducción de
emisiones y pensando en la movilidad inteligente,
¿qué otras alternativas de transporte se están con-
templando, a nivel global, para animar a los ciuda-
danos a emplear medios alternativos y así convertir
nuestras ciudades en espacios más agradables, me-
nos congestionadas y más limpias?
Zonas de emisiones bajas
Barcelona implantó la mayor zona de emisiones
bajas de Europa el pasado 1 de enero. Los vehículos
diésel anteriores a 2006 y los de gasolina anteriores
a 2000 no podrán circular por la zona y sus propieta-
rios que así lo hagan serán multados en consecuen-
cia. Madrid Central tiene sanciones similares aun-
que en Barcelona la zona comprende la totalidad del
área metropolitana, 20 veces más grande.
El pasado año, Londres introdujo una Zona de
Emisiones Ultra Bajas añadida a la tasa de conges-
tión ya existente. Se trata de una imposición econó-
mica a los vehículos más contaminantes que circulen
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