particulate matter .
A report the EEA says , “ Transport is responsible for more than two-thirds of all NOx emissions and accounts for a significant proportion ( around 10 % or more ) of the total emissions of other pollutants ”.
Exposure to NO2 is associated with a range of health impacts , including organ and neurodevelopment during pregnancy , new onset asthma in children and lung function decline in older adults .
Pregnant women exposed to polluted air are also more likely to give birth prematurely .
PM2.5 or particulate matter , are tiny particles that can enter the bloodstream and lodge deep in our organs .
PM10 are larger particles than PM2.5 and are linked to chronic inflammation . They also pose similar respiratory health risks to NO2 .
Children are particularly vulnerable to air pollution . During developmental years , exposure to air pollution affects organ and neurodevelopment , cognitive ability and immunity . It can also trigger asthma and other respiratory diseases , as well as childhood cancer . They are also at greater risk of developing chronic diseases later in life .
When it comes to climate change , greenhouse gas emissions from transport
have more than doubled since the 1970s and now
account for 37 % of total end-use emissions . Transport is also the
fastest growing source of CO2 worldwide . Drastically reducing emissions from transportation is essential to tackle the climate crisis .
One of the best ways to reduce air pollution and transport-related emissions is to adapt urban areas , introduce green transportation alternatives and improve pedestrianised areas . Fewer cars on our roads will have a massive impact on the overall health and quality of life of those that live in densely populated areas .
Walking has the lowest environmental impact of any transport method , and modifying existing streets to accommodate more pedestrians is often economical and efficient .
To tackle air pollution and emissions , Barcelona introduced the Superblock scheme in 2021 . An area of nine blocks in the Eixample district in the city centre was closed off to traffic ( excluding residents and businesses ). 3500 car parking spaces were removed , pueden reducir la carga de morbilidad derivada de los accidentes cerebrovasculares , las cardiopatías , el cáncer de pulmón y las enfermedades respiratorias crónicas y agudas , incluida el asma ”.
En 2019 , el 99 % de la población mundial vivía en lugares donde no se cumplían los niveles de las directrices de calidad del aire de la OMS .
Los vehículos de carretera que funcionan con gasolina o gasóleo provocan una mala calidad del aire al liberar contaminantes como el dióxido de nitrógeno ( NO2 ), el dióxido de carbono ( CO2 ), los hidrocarburos , los óxidos de azufre ( SOx ) y las partículas ( PM2,5 y PM10 ).
Los vehículos son la mayor fuente de NO2 y partículas . Según
un informe de la AEMA , “ el transporte es responsable de más de dos tercios de todas las emisiones de NOx y representa una proporción significativa ( alrededor del 10 % o más ) de las emisiones totales de otros contaminantes ”.
La
exposición al NO2 se asocia a una serie de efectos sobre la salud , como el desarrollo orgánico y neurológico durante el embarazo , la aparición de asma en los niños y el deterioro de la función pulmonar en los adultos mayores .
Las mujeres embarazadas expuestas al aire contaminado también tienen más probabilidades de dar a luz prematuramente .
Las PM2,5 o partículas , son partículas diminutas que pueden entrar en el torrente sanguíneo y alojarse en lo más profundo de nuestros órganos .
Las PM10 son partículas más grandes que las PM2,5 y están relacionadas con la inflamación crónica . También plantean riesgos para la salud respiratoria similares a los del NO2 .
Los niños son especialmente vulnerables a la contaminación atmosférica . Durante los años de desarrollo , la exposición a la contaminación atmosférica afecta al desarrollo orgánico y neuronal , a la capacidad cognitiva y a la inmunidad . También puede desencadenar el asma y otras enfermedades respiratorias , así como el cáncer infantil . También corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas más adelante .
OTWO 41 / DECEMBER 2022 61