Although forests naturally release CO 2
, they
absorb twice as much as they emit ( 16 billion metric tonnes of CO
2 per year ), making them vital carbon sinks . Billions of tons of carbon , including from burning fossil fuels , are absorbed by forests each year , but their destruction unleashes even more CO2 . Last year , deforestation released 3.8 billion tonnes of greenhouse gas emissions , more than the EU emitted in the same year .
Some countries are trying to reverse the damage .
A study by the University of Maryland and WRI found that in the last 20 years , 36 countries have gained more forest than they have lost . Replanting efforts mean that as a whole , Europe has more trees now than it did two decades ago . The European countries with the biggest increase in tree cover are Ireland , the Netherlands , Poland and Denmark .
In Asia , Tajikistan , Kyrgyzstan , Bangladesh , India and Pakistan have also gained tree cover since 2000 . The only country in South America with net gains was Uruguay . In Africa , Morocco , Algeria , Sudan and South Sudan all increased their tree cover .
However , just three countries , the USA , Russia and Canada , comprise more than half the world ’ s tree cover . Between 2000 to 2020 , all three nations lost more trees than they gained . Globally , we lost 100 million hectares of forest since the beginning of the century and replanting new trees cannot replace old , carbon-rich forests .
Biodiversity
A diverse and rich variety of life on Earth is fundamental to our health , the air we breathe , the food we eat and our economy . From the largest of animals to the tiniest of microorganisms , from ancient arboreal giants to small wildflowers , a healthy and stable ecosystem supports all life on our planet , including our own .
But biodiversity is being lost at an alarming rate and continues to accelerate . The speed at which global biodiversity is plummeting has not been seen since the last mass extinction event , and humans are the culprits . Some scientists believe we are now in the midst of a sixth mass extinction event .
Twelve years ago , the UN outlined the
Aichi Biodiversity Targets as part of an international agreement called the UN Convention on Biological Diversity . las economías más avanzadas y en China . La subida de los precios de los combustibles y la preocupación por la seguridad energética hacen que los mercados menos avanzados se queden atrás , e inviertan más en combustibles fósiles , incluido el carbón . Algunos países en vías de desarrollo se están desmarcando de esta tendencia y siguen adelante con las inversiones en energía verde , con Marruecos e India a la cabeza . Los proyectos de energía renovable en Marruecos representan ahora el 40 % de su capacidad energética instalada y se prevé que alcancen el 50 % en 2030 .
Deforestación
Como uno de los principales motores del cambio climático y de la pérdida de biodiversidad , detener e invertir la deforestación es uno de los mayores retos del mundo .
Los bosques cubren actualmente el 31 % de la superficie terrestre del planeta ( aproximadamente 4.060 millones de hectáreas ), pero cada año se talan unos
10 millones de hectáreas de bosque . El mundo perdió 420 millones de hectáreas de bosque por deforestación entre 1990 y 2020 .
« Para estar en vías de detener completamente la deforestación en 2030 , se necesita una reducción anual del 10 %. Sin embargo , las tasas de deforestación en todo el mundo sólo se reducen modestamente , en 2021 , en un 6,3 % en comparación con la línea de base de 2018-20 . En los trópicos húmedos , la pérdida de bosque primario irremplazable sólo disminuyó un 3,1 %».
Aunque esto muestra que la deforestación se está ralentizando , no alcanzaremos los objetivos de detener la deforestación para el final de la década si no se aceleran los esfuerzos urgentemente . También preocupa que la destrucción de los bosques tropicales primarios , ricos en carbono y biodiversidad , sólo haya disminuido un 3 %.
En la COP26 ,
145 países se comprometieron a poner fin a la deforestación para el final de la década y , sin detener la destrucción de los bosques , será imposible limitar el calentamiento a 1,5 º C .
42 OTWO 41 / DECEMBER 2022