them but the way in which that is done and what to do with them once caught lends for varying suggestions amongst the Florida community. In 2017 the South Florida Water Management District( SFWMD) funded the python elimination programme hiring its very own python bounty hunters to jump into the swamps and tackle the beasts all year round. Incentives were added on top of the hourly wage, 50 dollars for bagging a snake along with 25 dollars extra for each foot of the snake over 4 feet and a 200-dollar bonus for discovering an active nest.
The Fish & Wildlife Foundation of Florida took the idea of getting locals involved in hunting a step further creating the yearly Florida python challenge. Every year hunters from all over America, trained and novice, enter a 10-day frenzy to capture as many pythons as possible looking to grab the overall $ 10,000 prize for the most caught. Due to covid all training of catching them is given online which mainly consists of fearlessly jumping on their head as quickly as you can without getting bitten. Luckily for the participants, Burmese pythons are non-venomous so a bite will be unpleasant but not fatal.
After the 2021 python challenge just passed this August the 600 participants managed to successfully remove 223 snakes from the ecosystem. These hunts don’ t only cull the non-native python population, they raise awareness to the whole state of the current ecological crisis unfolding. Understandably, people are still torn on what to do with the captured pythons. From the python challenge all the snakes are killed but some question if these animals should be shipped away to zoos and native homes rather than carelessly euthanized.
By involving local communities as well as encouraging participants from across the country, the python challenge is doing more than just removing snakes, it’ s uniting people to work together to care about our wild spaces. Admittedly, despite its victories, the challenge still only removed 223 snakes out of a potential 100,000 population. How do we remove more?
Scientific organizations such as the Conservancy of Southwest Florida have been funded to see if technology can bolster the captures. Male pythons are kidnapped, surgically implanted with radio transmitters, and released back into the Everglades las graves complicaciones que podrían surgir para el frágil ecosistema.
A los científicos les preocupa además si las serpientes tendrán la capacidad de extenderse a otras regiones o incluso a otros estados. Se han encontrado pitones en las afueras de los Everglades, lejos de su hogar establecido en el extremo sur de la península. A pesar de ello, los estudios han demostrado que muchas pitones no pueden sobrevivir a los periodos de frío en las zonas del norte de Florida, lo que pone en duda su capacidad de propagación. En cualquier caso, el problema de las pitones en los Everglades sigue dejando a los lugareños, a los expertos científicos y a los conservacionistas preguntándose, ¿ qué hacemos?
El simple objetivo de todos es eliminarlos, pero la forma en que se hace y lo que se hace con ellos una vez capturados da lugar a diferentes sugerencias entre la comunidad de Florida. En 2017, el Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida( SFWMD) financió el programa de eliminación de pitones contratando a sus propios cazarrecompensas de pitones para que se lanzaran a los pantanos y se enfrentaran a las bestias durante todo el año. Se añadieron incentivos además del salario por hora, 50 dólares por embolsar una serpiente junto con 25 dólares extra por cada pie de la serpiente de más de 4 pies y una bonificación de 200 dólares por descubrir un nido activo.
La Fundación de Pesca y Vida Silvestre de Florida llevó la idea de involucrar a la población local en la caza un paso más allá, creando el desafío anual de la pitón de Florida. Todos los años, cazadores de toda América, entrenados y novatos, entran en un frenesí de 10 días para capturar el mayor número de pitones posible, buscando hacerse con el premio global de 10.000 dólares por el mayor número de capturas. Debido a la covida, todo el entrenamiento para atraparlas se imparte en línea y consiste principalmente en saltar sin miedo sobre su cabeza lo más rápido posible sin ser mordido. Por suerte para los participantes, las pitones birmanas no son venenosas, por lo que una mordedura será desagradable pero no mortal.
Tras el desafío de la pitón 2021, que acaba de pasar este mes de agosto, los 600 participantes consiguieron eliminar con éxito 223 serpientes del ecosistema. Estas cacerías no sólo eliminan la población de pitones no autóctonas, sino que conciencian a todo
48 OTWO 29 / DECEMBER 2021