study has revealed that at least three out of every
one hundred deaths of these animals can be di-
rectly attributed to problems derived from consu-
ming plastic.
Since 1970, when trash was first discovered
in the stomach of a cetacean, there have been
462 documented cases worldwide of whales,
dolphins, sperm whales, pilot whales and turtles,
that have eaten foreign objects; in half of the ca-
ses, plastics, in addition to increasingly used and
discarded fishing lines and phantom nets were
found.
Dolphins are the most affected by plastic was-
te thrown into the sea. It is increasingly common
to see them dying on beaches, choking on plastic
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bags. On other occasions, dolphins appear with
“rings” in their snouts, preventing them from ope-
ning their mouths and therefore feeding. Another
33 underwater species are threatened. According
to UN data, it is estimated that in every square
kilometre of sea there are about 18,000 pieces of
floating waste. 80% comes from the mainland and
the rest is thrown in from ships. The most pollu-
ted sea is the Mediterranean, proof of this is data
from Greenpeace, in which it notes that 79% of
the plastic discarded up until the present day, has
ended up in landfills or the environment.
Plastics have even been found 10,000 metres
deep, and 30 million cans and plastic bottles are
abandoned every single day in Spain.
OTWO 05 / DECEMBER 2019
El Estrecho de Gibraltar y más concretamente la Ba-
hía de Algeciras en la provincia de Cádiz no es ajena
al problema de los plásticos y su incidencia en los
cetáceos.
La Bahía de Algeciras juega un papel impor-
tante para el desarrollo del ciclo vital de espe-
cies como el delfín común, especie categorizada
como en peligro según la U.I.C.N. (Unión Inter-
nacional para la Conservación de la Naturaleza/
Fundación), que la utiliza para su reproducción y
alimentación. De hecho, es considerada un punto
caliente o “hotspot” para cetáceos. Además de
todos estos datos hay que tener en cuenta que
por la boca de la Bahía pasan en migración espe-
cies como el rorcual común (la segunda ballena
más grande del mundo) y el cachalote, convir-
tiéndose en una zona sensible por el tráfico marí-
timo, aumentando así el impacto sobre los seres
marinos en el canal y la Bahía de Algeciras.
En relación a los plásticos la gran mayoría ter-
minan en el mar. Desgraciadamente, y como
puede apreciarse en la foto que acompaña este
artículo terminan en el hocico de los delfines. En
este caso que se reseña en la foto se trata de
un ejemplar avistado hace 3 años en la Bahía de
Algeciras. Se intentó todo para liberarlo pero fue
prácticamente imposible porque el animal tenía
libre movimiento. Después de unos días, dejo de
verse en su grupo, probablemente porque murió
de inanición.
Verdemar Ecologistas en Acción recuerda el
OTWO 05 / DECEMBER 2019
vertedero en el que se han convertido los océanos
en las últimas décadas que pone en grave riesgo
a los cetáceos: un reciente estudio revela que al
menos tres de cada cien muertes de estos anima-
les pueden atribuirse directamente a problemas
derivados de comer plástico.
Desde que en 1970 se descubrió por primera
vez basura en el estómago de un cetáceo, se han
documentado en todo el mundo 462 casos de ba-
llenas, delfines, cachalotes, calderones y tortu-
gas, que habían comido objetos extraños; en la
mitad de los casos, plásticos, además de hilos de
pesca cada vez más utilizados y desechados, y re-
des fantasma.
Los delfines son los más afectados por los residuos
plásticos arrojados al mar. Cada vez es más frecuen-
te verles agonizando en la playa atragantados con
una bolsa. En otras ocasiones los delfines aparecen
con estos “anillos” en el hocico impidiendoles abrir
la boca y por lo tanto alimentarse. Otras 33 especies
submarinas están amenazadas. Según datos de la
ONU, se calcula que en cada kilómetro cuadrado hay
unos 18.000 restos flotando. El 80% procede de tierra
firme y el resto fue tirado desde los barcos. El mar más
contaminado es el Mediterráneo, muestra de ello son
los datos de la organización Greenpeace en los que
reseña que el 79% de los plásticos desechados hasta
hoy ha acabado en vertederos o el medio ambiente.
Se han encontrado plásticos a 10.000 metros de
profundidad, y cada día se abandonan 30 millones
de latas y botellas de plástico en España.
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