Narcissus.
Narcissus Photo by Leslie Linares.
DECEMBER / Diciembre
Collection “The flower of the month”
Poinsettia Euphorbia pulcherrima and
Paperwhite Narcissus Narcissus papyraceus
Dr Keith Bensusan
Director
Gibraltar Botanic Gardens, The Alameda.
The Poinsettia or Christmas Flower Euphorbia pul-
cherrima is probably the plant that is most closely
associated with Christmas throughout the world.
The species is from Mexico and although it is most
commonly grown indoors, it can grow outdoors in
Gibraltar, such as at the Gibraltar Botanic Gardens
where it forms tall shrubs. However, traditionally
the most typical flower of the Christmas period in
Gibraltar is the Paperwhite Narcissus Narcissus pa-
pyraceus. The Narcissus are commonly referred to
as daffodils and although the large, yellow Wild Da-
ffodil Narcissus pseudonarcissus is the best-known
species, the little Paperwhite that grows on the Rock
is also a daffodil. Its very fragrant flowers divide opi-
nion, but the strong Jasmine-like scent will remind
many Gibraltarians of Christmas time. The species
is very common on the Upper Rock during this period.
This group of bulbs is distributed around the Medite-
rranean and Central Europe, with southern Iberia as
a centre of diversity of Narcissus, with many diffe-
rent species growing in the mountains surrounding
Gibraltar, mainly from autumn to early Spring. A
second species also grows in Gibraltar, including at
the botanic gardens: the Bunch-flowered Narcissus
Narcissus tazetta. This species is rare locally and
may have been introduced by humans.
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OTWO 05 / DECEMBER 2019
OTWO 05 / DECEMBER 2019
El pascuero o flor de pascua, Euphorbia pulcherri-
ma, es con toda probabilidad la planta más común-
mente asociada a la navidad por todo el planeta.
La especie procede de Méjico y aunque se cultiva
de forma más habitual en interiores, puede crecer
al aire libre en Gibraltar. La podemos encontrar en
los jardines botánicos, donde forma una serie de
arbustos de gran tamaño. No obstante, la flor más
navideña más tradicional en Gibraltar es el narciso
blanco, Narcissus pseudonarcissus, siendo además
la especie más conocida. Las muy aromáticas flo-
res de esta pequeña flor que crece en el Peñón dan
pie a una división de opiniones en cuanto a gustos,
pero no cabe duda de que su intenso olor ajazmi-
nado evocará la navidad para muchos gibraltareños.
Se trata de una especie muy común en la parte alta
durante esta parte del año. Esta familia de bulbos
crece por la región mediterránea y Europa central,
con el sur de la península ibérica siendo la zona con
mayor diversidad de especies de narciso, muchas de
las cuales crecen en las montañas cercanas a Gi-
braltar, principalmente entre el otoño y el arranque
de la primavera. Una segunda especie, el narciso
amarillo o campanita, crece también en el Pe-
ñón y puede encontrarse, en forma de arbustos
floreados, en los jardines botánicos.
Se trata de una especie inusual en la
zona que podría haber sido introduci-
da aquí por el hombre.
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