The Bahía de Cádiz Natural Park is not your usual protected area . It is intertwined with one of the principal urban cluster in Andalusia . Placed third in the region for the number of its inhabitants after Seville and Malaga . It constitutes 35 % of the population of the province of Cádiz , concentrated in densely populated urban centres , with an average of 6,000 inhabitants per km 2 and reaching 24,000 inhabitants per km 2 in some areas — similar to that of Hong Kong . In short , ten thousand hectares of muddy plains , salt marshes and salt flats surrounded by an urban space permanently inhabited by more than 425,000 Homo Sapiens , to which we must also add several thousand more that arrive daily from the surrounding regions for work or leisure , plus a growing transient population of tourists , that are becoming less seasonal in their visits . A protected space like this , in which human beings are such an abundant species , is not an ordinary occurrence , and invites us to rethink the concept of natural parks , or at the very least , to reconsider the typically applied planning and management models that have been developed and imported from rural areas .
This coexistence between natural and urban space is not a modern phenomenon or solely characteristic of urbanisation processes of the 20th century . It has been a distinguishing character trait of the Bay of Cádiz for three millennia , the foundation of Gadir ( Cadiz ’ s original name ) by Phoenician colonisers is considered the introduction of the Western City model . However , despite the presence of humans and urbanisation for a millennia and the subsequent intense management of the territory , the Bay of Cádiz still conserves the largest extension of salt marsh in Spain and constitutes one of the most important coastal wetlands on the Iberian Peninsula . Each year , more than a million aquatic birds comprised of 165 different species migrate through the area , another 120 thousand of 70 species stay for the winter and some 6,500 pairs of 20 different species of birds use the area to procreate . Beating us humans in both their numbers and diversity . About twenty species of threatened flora and many species of endangered fauna inhabit a natural park that has no less than 12 industrial estates as its neighbours – surrounding it from all sides .
Undoubtedly , it is a space of contrasts , evident above all in its unique landscape : a vast , extremely
El Parque Natural Bahía de Cádiz no es un espacio protegido habitual . Se encuentra entrelazado con una de las principales aglomeraciones urbanas de Andalucía . La tercera en número de habitantes tras Sevilla y Málaga . Supone el 35 % de la población de la provincia de Cádiz , concentrada en núcleos urbanos densamente poblados , con una media de 6.000 hab / km2 y llegando a alcanzar en alguna zona 24.000 hab / km2 — similar a Hong Kong —. En definitiva , diez mil hectáreas de planicies fangosas , marismas y salinas rodeadas por un espacio urbano habitado por más de 425.000 ejemplares de Homo sapiens sapiens de forma permanente , a los que hay que sumar varios miles más atraídos diariamente desde las comarcas del entorno por trabajo u ocio , más una población flotante turística creciente y cada vez menos estacional . Un espacio protegido como este , en el que el ser humano es una especie tan abundante , no es frecuente y parece invitarnos a repensar el propio concepto de parque natural o , al menos , los modelos de planificación y gestión aplicados convencionalmente , desarrollados e importados desde ámbitos fundamentalmente rurales .
Esta coexistencia entre espacio natural y urbano no es un fenómeno moderno propio de los procesos urbanizadores generalizados en el siglo XX . Ha sido un carácter diferenciador de la Bahía de Cádiz desde que , hace tres milenios , la fundación de Gadir por los colonizadores fenicios supusiera la introducción del concepto de ciudad en Occidente . Sin embargo , a pesar de esta milenaria presencia humana y urbana y del intenso manejo del territorio que ha significado , la Bahía de Cádiz conserva la mayor extensión de marisma salada de España y constituye uno de los humedales costeros más importantes de la Península Ibérica . Por él , cada año , pasan en migración más de un millón de aves acuáticas de 165 especies , invernan otras 120 mil de 70 especies y unas 6.500 parejas de 20 especies de aves lo utilizan para procrear . Aún nos ganan en número y diversidad . Una veintena de especies de flora amenazada y otras tantas de fauna amenazada habitan un parque natural que tiene por vecinos — pared con pared — a nada menos que 12 polígonos industriales .
Un espacio de contrastes , sin duda , que se evidencian sobre todo en su singular paisaje : una vasta extensión de extrema horizontalidad y obstinada ho-
36 OTWO 13 / AUGUST 2020