the first place. Not only does the Netherlands have fantastic cycling infrastructure that helps prevent accidents, but it also encourages more people to take up cycling and increases safety in numbers.
As mentioned above, risk compensation could also result in more accidents. When cyclists wear helmets, they are more likely to act recklessly, increasing their risk of being in an accident in the first place. More importantly, however, there is also research that suggests motorists are also more reckless around cyclists that are wearing protective gear.
A well-known experiment conducted by Dr Ian Walker, a psychologist at the University of Bath, showed how risk perception from drivers changed depending on whether a cyclist was wearing a helmet or not. In 2006, he attached a computer and distance sensor to his bike and recorded data from 2,500 overtaking drivers. Half the time he wore a helmet, and half the time he was bareheaded. The results showed that drivers passed an average of 8.5 cm closer with the helmet than without. Throughout the experiment, he was also hit twice by vehicles. On both occasions, he was wearing a helmet.
Another study Dr Walker conducted in 2016 conversely seemed to show that cyclists also take more risks when wearing a helmet.
So, although a helmet may make the rider slightly safer if they are in an accident, it may also increase the odds of that accident occurring in the first place. The effectiveness of helmets at preventing sener leyes sobre el uso del casco y de tener una de las tasas de ciclismo más altas del mundo, Holanda tiene el menor número de ciclistas muertos por kilómetro recorrido del mundo. Por otro lado, los ciclistas de EE. UU. son los que más usan el casco, pero también tienen la tasa de mortalidad más alta.
La seguridad en los números juega un papel importante en Holanda, lo que significa que los conductores son más conscientes de los ciclistas y han ajustado su comportamiento para ser más conscientes y cuidadosos con ellos. El 27 % de los desplazamientos en Holanda se hacen en bicicleta, y los conductores están acostumbrados a compartir sus carreteras con los ciclistas.
Por ello, los defensores de la bicicleta sostienen que la única forma de evitar choques y accidentes es mejorar el uso de la bicicleta y ampliar su infraestructura. En lugar de hacer recaer la responsabilidad en los cascos como medida de seguridad secundaria, debería ser para prevenir los accidentes en primer lugar. Los Países Bajos no sólo tienen una fantástica infraestructura ciclista que ayuda a prevenir los accidentes, sino que también anima a más personas a practicar el ciclismo y aumenta la seguridad en número.
Como se ha mencionado anteriormente, la compensación de riesgos también podría dar lugar a más accidentes. Cuando los ciclistas llevan casco, es más probable que actúen de forma imprudente, aumentando el riesgo de sufrir un accidente. Sin embargo, lo que es más importante, también hay
OTWO 21 / APRIL 2021 47