de cornea
11
Ligging
Van het totale lenzensysteem van het oog is het hoornvlies de belangrijkste "lens" met de sterkste lichtbreking. Het hoornvlies of cornea bestaat uit vijf lagen. Achtereenvolgens: het epitheel, de laag van Bowman, het stroma, het membraan van Descemet en het endotheel.
Het oog bestaat uit het eigenlijke oog, de oogbol, en de omliggende structuren of adnexen (oogspieren, oogleden, traanklieren, traanbuisjes, traanpunten). De oogbol bestaat (van voor naar achteren) uit een tamelijk harde witte schil, de sclera of harde oogrok. Hierin is een helder gedeelte opgenomen, de cornea (het hoornvlies). De cornea wordt gevoed door vaten aan de rand en door uitwisseling van stoffen (o.a. zuurstof) met de traanfilm en het kamerwater.
functie
Het hoornvlies beschermt het oog en speelt een essentiële rol bij de breking van lichtstralen. De lichtstralen of beelden worden door het hoornvlies gebroken zodat er uiteindelijk een scherp beeld ontstaat op het netvlies. Het hoornvlies werkt als een lens/vergrootglas, die zelfs sterker is dan de eigenlijke ooglens (ongeveer twee keer sterker). De brekingssterkte van een lens wordt uitgedrukt in dioptrieën (D), net als de sterke van een vergrootglas. Hoe groter het aantal dioptrieën, hoe sterker de lens.
Een schematische weergave van de structuur van het oog
De locatie van het oog in het menselijk lichaam en de verschillende onderdelen van het menselijk oog.