OOG VOOR AFRIKA 02-2017 | Page 38

98 Bakari, toen hij jong was Bakari Het paradijs voor luipaard Precies een jaar geleden reed over de verla- ten zandweg een kleine pick-up truck naar de toegangspoort van LIONSROCK Big Cat Sanctuary. Hij vervoerde een transportkist van dierenwelzijnsorganisatie VIER VOETERS. Opgekruld in een hoekje lag luipaard Bakari. Twee dagen duurde zijn reis van zijn oude thuis FELIDA in het Friese Nijeberkoop naar het paradijselijke Zuid-Afrika. De glooiende heuvels van de Vrijstaat met golvend graan, omzoomd door de rafelige randen van de Drakensbergen vormen het decor van Bakari’s bestemming. Het LIONSROCK Big Cat Sanctuary, het reservaat voor grote katachtigen van de internationale dierenwel- zijnsorganisatie FOUR PAWS, ligt achttien kilometer buiten het stadje Bethlehem. In de kom van de gelijknamige berg ligt de comfortabele driesterren LIONSROCK lodge met luxe kamers en chalets. Het uitzicht over het natuurreservaat waar ondermeer zebra’s, wilde- beesten, blesbokken en impala’s grazen is onovertroffen, de zonson- dergangen magisch. Dan wordt de stilte onderbroken door het gebrul van leeuwen, het diepe geluid echoot door de vallei. Het geluid dat je normaal associeert met de wildernis en bush is in volstrekte tegen- stelling met de landelijke omgeving. Dit is de plek waar luipaard » Tekst: Marjolein Westerterp Foto’s: Vier Voeters Bogdan Baraghin e.a.