98
Bakari, toen hij jong was
Bakari
Het paradijs voor luipaard
Precies een jaar geleden reed over de verla-
ten zandweg een kleine pick-up truck naar
de toegangspoort van LIONSROCK Big Cat
Sanctuary. Hij vervoerde een transportkist
van dierenwelzijnsorganisatie VIER VOETERS.
Opgekruld in een hoekje lag luipaard Bakari.
Twee dagen duurde zijn reis van zijn oude
thuis FELIDA in het Friese Nijeberkoop naar
het paradijselijke Zuid-Afrika.
De glooiende heuvels van de Vrijstaat met golvend graan, omzoomd
door de rafelige randen van de Drakensbergen vormen het decor
van Bakari’s bestemming. Het LIONSROCK Big Cat Sanctuary, het
reservaat voor grote katachtigen van de internationale dierenwel-
zijnsorganisatie FOUR PAWS, ligt achttien kilometer buiten het stadje
Bethlehem.
In de kom van de gelijknamige berg ligt de comfortabele driesterren
LIONSROCK lodge met luxe kamers en chalets.
Het uitzicht over het natuurreservaat waar ondermeer zebra’s, wilde-
beesten, blesbokken en impala’s grazen is onovertroffen, de zonson-
dergangen magisch. Dan wordt de stilte onderbroken door het gebrul
van leeuwen, het diepe geluid echoot door de vallei. Het geluid dat
je normaal associeert met de wildernis en bush is in volstrekte tegen-
stelling met de landelijke omgeving. Dit is de plek waar luipaard »
Tekst: Marjolein Westerterp Foto’s: Vier Voeters Bogdan Baraghin e.a.