Ondas Como Medios de Transmisión TRABAJO ESCORPIO | Page 42

A pesar de todas sus ventajas, el sistema no se hizo mundialmente popular
hasta que tuvo lugar la denominada Guerra del Golfo, en 1991. Más o
menos por esa fecha se puso en funcionamiento un servicio llamado “GPS
Diferencial”, inicialmente disponible solo para las tropas estadounidenses y
sus aliados, capaz de lograr una precisión de 3 metros utilizando un
dispositivo poco más grande que un teléfono móvil. En la actualidad se han
hecho experimentos que permiten reducir ese error a menos de un
centímetro, dando lugar a sistemas capaces de medir el desplazamiento
incluso de placas tectónicas o del terreno durante un terremoto. Los
usuarios “normales”, sin embargo, seguían sin tener acceso a ese nivel de
detalle debido a que el Departamento de Defensa introducía un error
aleatorio en los relojes atómicos de los satélites, que podía ser corregido
únicamente con información adicional proporcionada remotamente a los
equipos militares. Esta situación cambió abruptamente en mayo del año
2000, cuando el entonces presidente Bill Clinton decidió eliminar ese error
de los relojes de los satélites de la constelación GPS, permitiendo a todos
los usuarios -por fin- geolocalizarse sin limitaciones inducidas. Esto hizo que
el sistema comenzase a ser utilizado masivamente, incluso para “navegar”
dentro de las ciudades. Para tener una idea de lo que significó la eliminación
de este error en el mercado de los receptores GPS basta saber que en toda
España solo había unos 8000 equipos en 1998, mientras que en la
actualidad dicha cantidad se mide en millones. Se han incorporado a los
teléfonos móviles, a las netbooks y los receptores cuestan sólo un puñado
de euros. Los viejos mapas de papel descansan en paz.
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