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alla vendetta e chi fu condannato a morte andò alla morte ; chi fu condannato a morire di spada , di spada perì ; chi fu condannato alla fame , morì di fame e chi fu condannato alla prigionia finì prigioniero .
E , come Dio disse a suo Figlio , con le stesse parole si è rivolto a Pietro ed a voi , suoi collaboratori : « Li guiderai con verga di ferro e li distruggerai come un vaso di coccio », pertanto a voi non manca la grazia per governare il popolo santo di Dio con verga di ferro , come vi comandò lo stesso Signore , perché ascolti e custodisca il comando del Signore .
Dio usò le parole verga di ferro perché , nella mano del pastore , essa è veramente di ferro : ma siccome è di ferro nella carità , così l ’ amore è forte come la morte , perché è di ferro in quella carità che , come insegna l ’ Apostolo , « è paziente , benigna , non invidiosa , non agisce a vuoto non si gonfia , non è ambiziosa , non cerca il proprio tornaconto , non si irrita , non pensa male , non gode dell ’ iniquità mentre gode della verità . Soffre tutto , crede tutto , spera tutto , sopporta tutto . La carità non verrà mai meno ». E la carità , effettivamente , non verrà mai meno perché , anche quando distrugge i protervi come se si trattasse di un vaso di coccio , li distrug-