luz de uma vez . Como o completo fulgor do Sol do meio-dia para os que durante muito tempo permaneceram em trevas , fosse ela apresentada , tê-los-ia feito desviarem-se . Portanto Ele a revelou aos dirigentes pouco a pouco , à medida que podia ser recebida pelo povo . De século em século , outros fiéis obreiros deveriam seguir-se para guiar o povo cada vez mais longe no caminho da Reforma .
Persistia o cisma na igreja . Três papas contendiam pela supremacia , e sua luta encheu a cristandade de crime e tumulto . Não contentes de lançarem anátemas , recorriam às armas temporais . Cada qual se propôs obter armas e recrutar soldados . É claro que necessitavam dinheiro ; e para arranjá-lo , os dons , ofícios e bênçãos da igreja eram oferecidos à venda . Os padres também , imitando os superiores , recorriam à simonia (“ Tráfico de coisas sagradas ou espirituais , tais como sacramentos , dignidades , benefícios eclesiáticos , etc .”) e à guerra para humilhar seus rivais e fortalecer seu próprio poder . Com uma audácia que aumentava dia a dia , Huss fulminava as abominações que eram toleradas em nome da religião ; e o povo acusava abertamente os chefes romanistas como causa das misérias que oprimiam a cristandade .
Novamente a cidade de Praga parecia à borda de um conflito sangrento . Como nas eras anteriores , o servo de Deus foi acusado de ser “ o perturbador de Israel .” 1 Reis 18:17 . A cidade fora de novo posta sob interdito , e Huss retirou-se para a sua aldeia natal . Finalizara-se o testemunho tão fielmente dado , de sua amada capela de Belém . Deveria falar de um cenário mais amplo , à cristandade toda , antes de depor a vida como testemunha da verdade . Para sanar os males que estavam perturbando a Europa , convocou-se um concílio geral , a reunir-se em Constança . Esse concílio fora convocado a pedido do imperador Sigismundo , por um dos três papas rivais , João XXIII . À convocação de um concílio longe esteve de ser bem recebida pelo papa João , cujo caráter e política mal poderiam suportar exame , mesmo por prelados tão frouxos na moral como eram os eclesiásticos daqueles tempos . Não ousou , contudo , opor-se à vontade de Sigismundo .
O principal objetivo a ser cumprido pelo concílio era apaziguar o cisma da igreja e desarraigar a heresia . Conseguintemente os dois antipapas foram chamados a comparecer perante ele , bem como o principal propagador das novas opiniões , João Huss . Os primeiros , tomando em consideração sua própria segurança , não estiveram presentes em pessoa , mas fizeram-se representar por seus delegados . O Papa João , conquanto ostensivamente o convocador do concílio , compareceu com muitos pressentimentos , suspeitando do propósito secreto do imperador para depô-lo , receoso de ser chamado a contas pelos vícios que haviam infelicitado a tiara , bem como pelos crimes que a haviam garantido . Não obstante , fez sua entrada na cidade de Constança com grande pompa , acompanhado de eclesiásticos da mais alta ordem e seguido por um séquito de cortesãos . Todo o clero e dignitários da cidade , com imensa multidão de cidadãos , foram dar-lhe as boas-vindas . Vinha sob um pálio de ouro , carregado por
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