resistência , abandonado por Seus discípulos mais amados , rudemente empurrado pelas ruas de Jerusalém ; o Filho de Deus exultantemente exibido perante Anás , citado ao palácio do sumo sacerdote , ao tribunal de Pilatos , perante o covarde e cruel Herodes , escarnecido , insultado , torturado e condenado à morte -tudo é vividamente esboçado .
E agora , perante a multidão agitada , revelam-se as cenas finais -o paciente Sofredor trilhando o caminho do Calvário , o Príncipe do Céu suspenso na cruz ; os altivos sacerdotes e a plebe zombeteira a escarnecer de Sua agonia mortal , as trevas sobrenaturais ; a Terra a palpitar , as pedras despedaçadas , as sepulturas abertas , assinalando o momento em que o Redentor do mundo rendeu a vida . O terrível espetáculo aparece exatamente como foi . Satanás , seus anjos e súditos não têm poder para se desviarem do quadro que é a sua própria obra . Cada ator relembra a parte que desempenhou . Herodes , matando as inocentes crianças de Belém , a fim de que pudesse destruir o Rei de Israel ; a vil Herodias , sobre cuja alma criminosa repousa o sangue de João Batista ; o fraco Pilatos , subserviente às circunstâncias ; os soldados zombadores ; os sacerdotes e príncipes , e a multidão furiosa que clamou : “ O Seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos !” -todos contemplam a enormidade de seu crime . Em vão procuram ocultar-se da majestade divina de Seu rosto , mais resplandecente que o Sol , enquanto os remidos lançam suas coroas aos pés do Salvador , exclamando : “ Ele morreu por mim !”
Entre a multidão resgatada acham-se os apóstolos de Cristo , o heróico Paulo , o ardoroso Pedro , o amado e amante João , e seus fiéis irmãos , e com estes o vasto exército dos mártires , ao passo que , fora dos muros , com tudo o que é vil e abominável , estão aqueles pelos quais foram perseguidos , presos e mortos . Ali está Nero , aquele monstro de crueldade e vício , contemplando a alegria e exaltação daqueles que torturara , e em cujas aflições extremas encontrara deleite satânico . Sua mãe ali está para testemunhar o resultado de sua própria obra ; para ver como os maus traços de caráter transmitidos a seu filho , as paixões incentivadas e desenvolvidas por sua influência e exemplo , produziram frutos nos crimes que fizeram o mundo estremecer .
Ali estão sacerdotes e prelados romanistas , que pretendiam ser embaixadores de Cristo e , no entanto , empregaram a tortura , a masmorra , a fogueira para dominar a consciência de Seu povo . Ali estão os orgulhosos pontífices que se exaltaram acima de Deus e pretenderam mudar a lei do Altíssimo . Aqueles pretensos pais da igreja têm uma conta a prestar a Deus , da qual muito desejariam livrar-se . Demasiado tarde chegam a ver que o Onisciente é zeloso de Sua lei , e que de nenhuma maneira terá por inocente o culpado . Aprendem agora que Cristo identifica Seu interesse com o de Seu povo sofredor ; e sentem a força de Suas palavras : “ Quando o fizestes a um destes Meus pequeninos irmãos , a Mim o fizestes .” Mateus 25:40 .
O mundo ímpio todo acha-se em julgamento perante o tribunal de Deus , acusado de alta traição contra o governo do Céu . Ninguém há para pleitear sua causa ; estão sem desculpa ; e a sentença de morte eterna é pronunciada contra eles . É agora evidente a todos que o salário do
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