e eles próprios suportaram o sofrimento , a fome e a sede . Mas “ nunca mais terão fome , nunca mais terão sede ; nem Sol nem calma alguma cairá sobre eles . Porque o Cordeiro que está no meio do trono os apascentará , e lhes servirá de guia para as fontes das águas da vida ; e Deus limpará de seus olhos toda a lágrima .” Apocalipse 7:16 , 17 .
Em todos os tempos os escolhidos do Salvador foram educados e disciplinados na escola da provação . Seguiram na Terra por veredas estreitas ; foram purificados na fornalha da aflição . Por amor de Jesus suportaram a oposição , o ódio , a calúnia . Acompanharam-nO através de dolorosos conflitos ; suportaram a negação própria -e experimentaram amargas decepções . Pela sua própria experiência dolorosa compreenderam a malignidade do pecado , seu poder , sua culpa , suas desgraças ; e para ele olham com aversão . Uma intuição do sacrifício infinito feito para reabilitá-los , humilha-os à sua própria vista , enchendo-lhes o coração de gratidão e louvor , que os que nunca decaíram não poderão apreciar . Muito amam , porque muito foram perdoados . Havendo participado dos sofrimentos de Cristo , estão aptos para serem co-participantes de Sua glória .
Os herdeiros de Deus vieram das águas-furtadas , das choças , dos calabouços , dos cadafalsos , das montanhas , dos desertos , das covas da Terra , das cavernas do mar . Na Terra eram “ desamparados , aflitos e maltratados .” Milhões desceram ao túmulo carregados de infâmia , porque firmemente se recusavam a render-se às enganosas pretensões de Satanás . Pelos tribunais humanos foram julgados como os mais vis dos criminosos . Mas agora “ Deus mesmo é o Juiz .” Salmos 50:6 . Revogam-se agora as decisões da Terra . “ Tirará o opróbrio do Seu povo .” Isaías 25:8 . “ Chamar-lhes-ão : Povo santo , remidos do Senhor .” Ele determinou “ que se lhes dê ornamento por cinza , óleo de gozo por tristeza , vestido de louvor por espírito angustiado .” Isaías 62:12 ; 61:3 . Não mais são fracos , aflitos , dispersos e opressos .
Doravante devem estar sempre com o Senhor . Acham-se diante do trono com vestes mais ricas do que já usaram os mais honrados da Terra . Estão coroados com diademas mais gloriosos do que os que já foram colocados na fronte dos monarcas terrestres . Os dias de dores e prantos acabaram-se para sempre . O Rei da glória enxugou as lágrimas de todos os rostos ; removeu-se toda a causa de pesar . Por entre o agitar dos ramos de palmeiras , derramam um cântico de louvor , claro , suave e melodioso ; todas as vozes apreendem a harmonia até que reboa pelas abóbadas do céu a antífona : “ Salvação ao nosso Deus que está assentado no trono , e ao Cordeiro .” E todos os habitantes do Céu assim respondem : “ Amém . Louvor , e glória , e sabedoria , e ação de graças , e honra , e poder , e força ao nosso Deus , para todo o sempre .” Apocalipse 7:10 , 12 .
Nesta vida podemos apenas começar a compreender o maravilhoso tema da redenção . Com nossa compreensão finita podemos considerar muito encarecidamente a ignomínia e a glória , a vida e a morte , a justiça e a misericórdia , que se encontraram na cruz ; todavia , com o
421