realidade o é ; não se dá isso , porém , com relação à crise diante de nós . A mais vívida descrição não pode atingir a grandeza daquela prova . Naquele tempo de provações , toda alma deverá por si mesma estar em pé perante Deus . “ Ainda que Noé , Daniel e Jó ” estivessem na Terra , “ vivo Eu , diz o Senhor Jeová , que nem filho nem filha eles livrariam , mas só livrariam as suas próprias almas pela sua justiça .” Ezequiel 14:20 .
Agora , enquanto nosso grande Sumo Sacerdote está a fazer expiação por nós , devemos procurar tornar-nos perfeitos em Cristo . Nem mesmo por um pensamento poderia nosso Salvador ser levado a ceder ao poder da tentação . Satanás encontra nos corações humanos algum ponto em que pode obter apoio ; algum desejo pecaminoso é acariciado , por meio do qual suas tentações asseguram a sua força . Mas Cristo declarou de Si mesmo : “ Aproxima-se o príncipe deste mundo , e nada tem em Mim .” João 14:30 . Satanás nada pôde achar no Filho de Deus que o habilitasse a alcançar a vitória . Tinha guardado os mandamentos de Seu Pai , e não havia nEle pecado que Satanás pudesse usar para a sua vantagem . Esta é a condição em que devem encontrar-se os que subsistirão no tempo de angústia .
É nesta vida que devemos afastar de nós o pecado , pela fé no sangue expiatório de Cristo . Nosso precioso Salvador nos convida a unir-nos a Ele , a ligar nossa fraqueza à Sua força , nossa ignorância à Sua sabedoria , aos Seus méritos nossa indignidade . A providência de Deus é a escola na qual devemos aprender a mansidão e humildade de Jesus . O Senhor está sempre a colocar diante de nós , não o caminho que preferiríamos , o qual nos parece mais fácil e agradável , mas os verdadeiros objetivos da vida . Toca a nós cooperar com os meios que o Céu emprega na obra de conformar nosso caráter ao modelo divino . Ninguém poderá negligenciar ou adiar esta obra sem grave perigo para a sua alma .
O apóstolo João ouviu em visão uma grande voz no Céu , exclamando : “ Ai dos que habitam na Terra e no mar ; porque o diabo desceu a vós , e tem grande ira , sabendo que já tem pouco tempo .” Apocalipse 12:12 . Terríveis são as cenas que provocam esta exclamação da voz celestial . A ira de Satanás aumenta à medida em que o tempo se abrevia , e sua obra de engano e destruição atingirá o auge no tempo de angústia . Terríveis cenas de caráter sobrenatural logo se manifestarão nos céus , como indício do poder dos demônios , operadores de prodígios . Os espíritos diabólicos sairão aos reis da Terra e ao mundo inteiro , para segurá-los no engano , e forçá-los a se unirem a Satanás em sua última luta contra o governo do Céu . Mediante estes agentes , serão enganados tanto governantes como súditos . Levantar-se-ão pessoas pretendendo ser o próprio Cristo e reclamando o título e culto que pertencem ao Redentor do mundo . Efetuarão maravilhosos prodígios de cura , afirmando terem recebido do Céu revelações que contradizem o testemunho das Escrituras .
Como ato culminante no grande drama do engano , o próprio Satanás personificará Cristo . A igreja tem há muito tempo professado considerar o advento do Salvador como a realização de
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