agir como substituta do Céu , ao mesmo tempo em que procura exaltarse sobre Deus , e mudar Sua lei . Sob o governo de Roma , os que sofreram a morte pela sua fidelidade para com o evangelho eram denunciados como malfeitores ; declarava-se estarem eles coligados com Satanás ; e todos os meios possíveis foram empregados para cobri-los de infâmia , para fazê-los parecer aos olhos do povo , mesmo aos seus próprios , como os mais vis dos criminosos . Assim será agora . Enquanto Satanás procura destruir os que honram a lei de Deus , fará com que sejam acusados como violadores da lei , como homens que estão desonrando a Deus e acarretando juízos sobre o mundo .
Deus nunca força a vontade ou a consciência ; porém o recurso constante de Satanás para alcançar domínio sobre os que de outra maneira não pode seduzir , é o constrangimento pela crueldade . Por meio do medo ou da força , procura reger a consciência e conseguir para si mesmo homenagem . Para realizar isto , opera tanto pelas autoridades eclesiásticas como pelas seculares , levando-as à imposição de leis humanas em desafio à lei de Deus . Os que honram o sábado bíblico serão denunciados como inimigos da lei e da ordem , como que a derribar as restrições morais da sociedade , causando anarquia e corrupção , e atraindo os juízos de Deus sobre a Terra . Declarar-se-á que seus conscienciosos escrúpulos são teimosia , obstinação e desdém à autoridade . Serão acusados de deslealdade para com o governo . Ministros que negam a obrigação da lei divina , apresentarão do púlpito o dever de prestar obediência às autoridades civis , como ordenadas de Deus . Nas assembléias legislativas e tribunais de justiça , os observadores dos mandamentos serão caluniados e condenados . Dar-se-á um falso colorido às suas palavras ; a pior interpretação será dada aos seus intuitos .
Ao rejeitarem as igrejas protestantes os argumentos claros das Escrituras Sagradas , em defesa da lei de Deus , almejarão fazer silenciar aqueles cuja fé não podem subverter pela Bíblia . Embora fechem os olhos ao fato , estão agora a enveredar por caminho que levará à perseguição dos que conscienciosamente se recusam a fazer o que o resto do mundo cristão se acha a praticar , e a reconhecer as pretensões do sábado papal . Os dignitários da Igreja e do Estado unir-se-ão para subornar , persuadir ou forçar todas as classes a honrar o domingo . A falta de autoridade divina será suprida por legislação opressiva . A corrupção política está destruindo o amor à justiça e a consideração para com a verdade ; e mesmo na livre América do Norte , governantes e legisladores , a fim de conseguir o favor do público , cederão ao pedido popular de uma lei que imponha a observância do domingo . A liberdade de consciência , obtida a tão elevado preço de sacrifício , não mais será respeitada . No conflito prestes a se desencadear , veremos exemplificadas as palavras do profeta : “ O dragão irou-se contra a mulher , e foi fazer guerra ao resto da sua semente , os que guardam os mandamentos de Deus , e têm o testemunho de Jesus Cristo .” Apocalipse 12:17 .
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