verdadeiras apenas neste sentido : Depois que Adão e Eva desobedeceram a Deus , seus olhos se abriram para discernirem a sua loucura ; conheceram o mal , e provaram o amargo fruto da transgressão .
No meio do Éden crescia a árvore da vida , cujo fruto tinha o poder de perpetuar a vida . Se Adão tivesse permanecido obediente a Deus , teria continuado a gozar livre acesso àquela árvore , e teria vivido para sempre . Mas , quando pecou , foi despojado da participação da árvore da vida , tornando-se sujeito à morte . A sentença divina : “ Tu és pó , e em pó te tornarás ” -indica completa extinção da vida . A imortalidade , prometida ao homem sob condição de obediência , foi perdida pela transgressão . Adão não poderia transmitir à sua posteridade aquilo que não possuía ; e não poderia haver esperança alguma para a raça decaída , se , pelo sacrifício de Seu Filho , Deus não houvesse trazido a imortalidade ao seu alcance . Ao passo que “ a morte passou a todos os homens , por isso que todos pecaram ”, Cristo “ trouxe à luz a vida e a incorrupção pelo evangelho .” Romanos 5:12 ; 2 Timóteo 1:10 . E unicamente por meio de Cristo pode a imortalidade ser obtida . Disse Jesus : “ Aquele que crê no Filho tem a vida eterna ; mas aquele que não crê no Filho não terá a vida .” João 3:36 . Todo homem pode alcançar a posse desta inapreciável bênção , se satisfizer as condições . Todos os que , “ com perseverança em fazer bem , procuram glória , e honra e incorrupção ”, receberão “ vida eterna .” Romanos 2:7 .
O único que prometeu a Adão vida em desobediência foi o grande enganador . E a declaração da serpente a Eva , no Éden - “ Certamente não morrereis ” -foi o primeiro sermão pregado acerca da imortalidade da alma . Todavia , esta declaração , repousando apenas na autoridade de Satanás , ecoa dos púlpitos da cristandade , e é recebida pela maior parte da humanidade tão facilmente como o foi pelos nossos primeiros pais . À sentença divina : “ A alma que pecar , essa morrerá ” ( Ezequiel 18:20 ), é dada a significação : A alma que pecar , essa não morrerá , mas viverá eternamente . Não podemos senão nos admirar da estranha fatuidade que tão crédulos torna os homens com relação às palavras de Satanás , e incrédulos com respeito às palavras de Deus .
Houvesse ao homem sido permitido franco acesso à árvore da vida , após a sua queda , e teria ele vivido para sempre , sendo assim imortalizado o pecado . Querubins e uma espada chamejante , porém , guardavam “ o caminho da árvore da vida ” ( Gênesis 3:24 ), e a nenhum membro da família de Adão foi permitido passar aquela barreira e participar do fruto doador da vida . Não há , portanto , pecador algum imortal . Mas , depois da queda , Satanás ordenou a seus anjos que fizessem um esforço especial a fim de inculcar a crença da imortalidade inerente do homem ; e , tendo induzido o povo a receber este erro , deveriam levá-lo a concluir que o pecador viveria em estado de eterna miséria . Agora o príncipe das trevas , operando por meio de seus agentes , representa a Deus como um tirano vingativo , declarando que Ele mergulha no inferno todos os que não Lhe agradam , e faz com que sempre sintam a Sua ira ; e que , enquanto sofrem angústia indizível , e se contorcem nas chamas eternas , Seu Criador para eles olha com satisfação .
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