“ A grande Babilônia ” estava “ embriagada do sangue dos santos .” Os corpos mutilados de milhões de mártires pediam vingança a Deus contra o poder apóstata .
O papado se tornou o déspota do mundo . Reis e imperadores curvavam-se aos decretos do pontífice romano . O destino dos homens , tanto temporal como eterno , parecia estar sob seu domínio . Durante séculos as doutrinas de Roma tinham sido extensa e implicitamente recebidas , seus ritos reverentemente praticados , suas festas geralmente observadas . Seu clero era honrado e liberalmente mantido . Nunca a Igreja de Roma atingiu maior dignidade , magnificência ou poder .
Mas “ o meio-dia do papado foi a meia-noite do mundo .” -História do Protestantismo , de Wylie . As Sagradas Escrituras eram quase desconhecidas , não somente pelo povo mas pelos sacerdotes . Como os fariseus de outrora , os dirigentes papais odiavam a luz que revelaria os seus pecados . Removida a lei de Deus -a norma de justiça -exerciam eles poder sem limites e praticavam os vícios sem restrições . Prevaleciam a fraude , a avareza , a libertinagem . Os homens não recuavam de crime algum pelo qual pudessem adquirir riqueza ou posição . Os palácios dos papas e prelados eram cenários da mais vil devassidão . Alguns dos pontífices reinantes eram acusados de crimes tão revoltantes que os governadores seculares se esforçavam por depor esses dignitários da igreja como monstros demasiado vis para serem tolerados . Durante séculos a Europa não fez progresso no saber , nas artes ou na civilização . Uma paralisia moral e intelectual caíra sobre a cristandade .
A condição do mundo sob o poder romano apresentava o cumprimento terrível e surpreendente das palavras do profeta Oséias : “ O Meu povo foi destruído , porque lhe faltou o conhecimento . Porque tu rejeitaste o conhecimento , também Eu te rejeitarei , ... visto que te esqueceste da lei do teu Deus , também Eu Me esquecerei de teus filhos .” Oséias 4:6 . “ Não há verdade , nem benignidade , nem conhecimento de Deus na Terra . Só prevalecem o perjurar , e o mentir , e o matar , e o furtar , e o adulterar , e há homicídios sobre homicídios .” Oséias 4:1 , 2 . Foram estes os resultados do banimento da Palavra de Deus .
32