liberdade , declarando ser de seu intento conseguir a abolição da lei ; que , livres desta restrição , as hostes do Céu poderiam entrar em condições de existência mais elevada , mais gloriosa .
Concordemente , Satanás e sua hoste lançaram a culpa de sua rebelião inteiramente sobre Cristo , declarando que se eles não houvessem sido acusados , não se teriam rebelado . Assim , obstinados e arrogantes em sua deslealdade , procurando em vão subverter o governo de Deus , ao mesmo tempo que , blasfemando , pretendiam ser vítimas inocentes do poder opressivo , o arquirebelde e seus seguidores foram afinal banidos do Céu . O mesmo espírito que produziu a rebelião no Céu , ainda inspira a rebelião na Terra . Satanás tem continuado , com os homens , o mesmo estratagema que adotou em relação aos anjos . Seu espírito ora reina nos filhos da desobediência . Semelhantes a ele , procuram romper com as restrições da lei de Deus , prometendo liberdade aos homens por meio da transgressão dos preceitos da mesma . A reprovação do pecado suscita ainda o espírito de ódio e resistência .
Quando a consciência é advertida pelas mensagens divinas , Satanás leva os homens a justificar-se e a procurar a simpatia de outros em seu caminho de pecado . Em vez de corrigirem seus erros , indignamse contra aquele que reprova , como se fora ele a causa única da dificuldade . Desde os dias do justo Abel até ao nosso tempo , este é o espírito que tem sido manifestado para com os que ousam condenar o pecado . Pela mesma representação falsa do caráter divino , por ele dada no Céu , fazendo com que Deus fosse considerado severo e tirano , Satanás induziu o homem a pecar . E , logrando ser bem-sucedido nisto , declarou que as injustas restrições de Deus haviam motivado a queda do homem , assim como determinaram a sua própria rebelião .
Mas o próprio Eterno proclama o Seu caráter : “ Jeová , o Senhor , Deus misericordioso e piedoso , tardio em iras e grande em beneficência e verdade , que guarda a beneficência em milhares ; que perdoa a iniqüidade , e a transgressão , e o pecado ; que ao culpado não tem por inocente .” Êxodo 34:6 , 7 . Banindo Satanás do Céu , declarou Deus a Sua justiça e manteve a honra de Seu trono . Quando , porém , o homem pecou , cedendo aos enganos desse espírito apóstata , Deus ofereceu uma prova de Seu amor , entregando o unigênito Filho para morrer pela raça decaída . Na expiação revela-se o caráter de Deus . O poderoso argumento da cruz demonstra ao Universo todo que o caminho do pecado , escolhido por Lúcifer , de maneira alguma era atribuível ao governo de Deus .
Na luta entre Cristo e Satanás , durante o ministério terrestre do Salvador , foi desmascarado o caráter do grande enganador . Nada poderia tão eficazmente ter desarraigado de Satanás as afeições dos anjos celestiais e de todo o Universo fiel , como o fez a sua guerra cruel ao Redentor do mundo . A ousada blasfêmia de sua pretensão de que Cristo lhe rendesse homenagem , seu pretensioso atrevimento ao levá-Lo ao cume da montanha e ao pináculo do templo , o mau intuito que se denuncia ao insistir com Ele para que Se lançasse da vertiginosa altura , a malignidade vigilante que O assaltava de um lugar a outro , inspirando o coração de
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