de Seu caráter . Ele não tem prazer em uma submissão forçada , e a todos confere vontade livre , para que possam prestar-Lhe serviço voluntário . Houve , porém , um ser que preferiu perverter esta liberdade . O pecado originou-se com aquele que , abaixo de Cristo , fora o mais honrado por Deus , e o mais elevado em poder e glória entre os habitantes do Céu . Antes de sua queda , Lúcifer foi o primeiro dos querubins cobridores santo e incontaminado . “ Assim diz o Senhor Jeová : Tu és o aferidor da medida , cheio de sabedoria e perfeito em formosura . Estavas no Éden , jardim de Deus ; toda a pedra preciosa era a tua cobertura .” “ Tu eras querubim ungido para proteger , e te estabeleci ; no monte santo de Deus estavas , no meio das pedras afogueadas andavas . Perfeito eras nos teus caminhos , desde o dia em que foste criado , até que se achou iniqüidade em ti .” Ezequiel 28:12-15 .
Lúcifer poderia ter permanecido no favor de Deus , ser amado e honrado por toda a hoste angélica , exercendo suas nobres faculdades , a fim de abençoar outros e glorificar o seu Criador . Mas , diz o profeta : “ Elevou-se o teu coração por causa da tua formosura , corrompeste a tua sabedoria por causa do teu resplendor .” Ezequiel 28:17 . Pouco a pouco Lúcifer veio a condescender com o desejo de exaltação própria . “ Estimas o teu coração como se fora o coração de Deus .” “ E tu dizias : ... Acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono , e no monte da congregação me assentarei . ... Subirei acima das mais altas nuvens , e serei semelhante ao Altíssimo .” Ezequiel 28:6 ; Isaías 14:13 , 14 . Em vez de procurar fazer com que Deus fosse supremo nas afeições e lealdade de Suas criaturas , era o esforço de Lúcifer conquistar para si o seu serviço e homenagem . E , cobiçando a honra que o infinito Pai conferira a Seu Filho , este príncipe dos anjos aspirou ao poder cujo uso era prerrogativa de Cristo , unicamente .
O Céu todo se regozijava com refletir a glória do Criador e celebrar o Seu louvor . E , enquanto Deus assim fora honrado , tudo era paz e alegria . Uma nota dissonante , porém , deslustrava agora as harmonias celestiais . O serviço e exaltação em prol do eu , contrários ao plano do Criador , despertavam prenúncios de males nas mentes para as quais a glória de Deus era suprema . Os concílios celestiais instavam com Lúcifer . O Filho de Deus lhe apresentava a grandeza , a bondade e a justiça do Criador , e a natureza sagrada e imutável de Sua lei . Deus mesmo havia estabelecido a ordem do Céu ; e , afastando-se dela , Lúcifer desonraria a seu Criador , trazendo sobre si a ruína . Mas a advertência , feita com amor e misericórdia infinitos , unicamente suscitou espírito de resistência . Lúcifer permitiu que prevalecesse a inveja para com Cristo , e mais decidido se tornou .
O orgulho de sua própria glória alimentava o desejo de supremacia . As elevadas honras conferidas a Lúcifer não eram apreciadas como um dom de Deus , e não despertavam gratidão para com o Criador . Ele se gloriava em seu resplendor e exaltação , e aspirava a ser igual a Deus . Era amado e reverenciado pela hoste celestial . Anjos deleitavam-se em executar suas ordens , e , mais que todos eles , estava revestido de sabedoria e glória . Todavia , o Filho de Deus era o reconhecido Soberano do Céu , igual ao Pai em poder e autoridade . Em todos os conselhos de
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