obras a fé foi aperfeiçoada . ... Vedes então que o homem é justificado pelas obras , e não somente pela fé .” Tiago 2:14-24 .
O testemunho da Palavra de Deus é contra esta doutrina perigosa da fé sem as obras . Não é fé pretender o favor do Céu sem cumprir as condições necessárias para que a graça seja concedida : é presunção ; pois que a fé genuína se fundamenta nas promessas e disposições das Escrituras . Ninguém se engane com a crença de que pode tornar-se santo enquanto voluntariamente transgride um dos mandamentos de Deus . O cometer o pecado conhecido faz silenciar a voz testemunhadora do Espírito e separa a alma de Deus . “ Pecado é o quebrantamento da lei .” E “ qualquer que peca [ transgride a lei ] não O viu nem O conheceu .” 1 João 3:6 . Conquanto João em suas epístolas trate tão amplamente do amor , não hesita , todavia , em revelar o verdadeiro caráter dessa classe de pessoas que pretende ser santificada ao mesmo tempo em que vive a transgredir a lei de Deus .
“ Aquele que diz : Eu conheço-O , e não guarda os Seus mandamentos , é mentiroso , e nele não está a verdade . Mas qualquer que guarda a Sua Palavra , o amor de Deus está nele verdadeiramente aperfeiçoado .” 1 João 2:4 , 5 . Esta é a pedra de toque de toda profissão de fé . Não podemos atribuir santidade a qualquer pessoa sem aferi-la pela medida da única norma divina de santidade , no Céu e na Terra . Se os homens não sentem o peso da lei moral , se amesquinham e consideram levianamente os preceitos de Deus , se violam o menor desses mandamentos , e assim ensinam os homens , não serão de nenhum apreço à vista do Céu , e podemos saber que suas pretensões são destituídas de fundamento . E a alegação de estarem sem pecado é em si mesma evidência de que aquele que a alimenta longe está de ser santo . É porque não tem nenhuma concepção verdadeira da infinita pureza e santidade de Deus , ou do que devem ser os que se hão de harmonizar com Seu caráter ; é porque não aprendeu o verdadeiro conceito da pureza e perfeição supremas de Jesus , bem como da malignidade e horror do pecado , que o homem pode considerar-se santo . Quanto maior a distância entre ele e Cristo , e quanto mais impróprias forem suas concepções do caráter e requisitos divinos , tanto mais justo parecerá a seus próprios olhos .
A santificação apresentada nas Escrituras compreende o ser inteiro : espírito , alma e corpo . Paulo orou pelos tessalonicenses para que todo o seu espírito , e alma , e corpo fossem plenamente conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo . 1 Tessalonicenses 5:23 . Outra vez escreve ele aos crentes : “ Rogo-vos , pois , irmãos , pela compaixão de Deus , que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo , santo e agradável a Deus .” Romanos 12:1 . No tempo do antigo Israel , toda oferta trazida como sacrifício a Deus era cuidadosamente examinada . Se se descobria qualquer defeito no animal apresentado , era rejeitado ; pois Deus recomendara que a oferta fosse “ sem mancha .” Assim se ordena aos cristãos que apresentem o corpo “ em sacrifício vivo , santo e agradável a Deus .” A fim de fazerem isto , todas as faculdades devem ser conservadas na melhor condição possível . Todo uso
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