consideração o dia de repouso do Criador . Começaram a examinar as razões para a observância do primeiro dia da semana em lugar do dia que Deus havia santificado . Não puderam achar nas Escrituras prova alguma de que o quarto mandamento tivesse sido abolido , ou de que o sábado fora mudado ; a bênção que a princípio destacava o sétimo dia nunca fora removida . Sinceramente tinham estado a procurar conhecer e fazer a vontade de Deus ; agora , como se vissem transgressores de Sua lei , encheu-se-lhes o coração de tristeza , e manifestaram lealdade para com Deus , santificando Seu sábado .
Muitos e tenazes foram os esforços feitos para subverter-lhes a fé . Ninguém poderia deixar de ver que , se o santuário terrestre era uma figura ou modelo do celestial , a lei depositada na arca , na Terra , era uma transcrição exata da lei na arca , que está no Céu ; e que a aceitação da verdade concernente ao santuário celeste envolvia o reconhecimento dos requisitos da lei de Deus , e da obrigatoriedade do sábado do quarto mandamento . Aí estava o segredo da oposição atroz e decidida à exposição harmoniosa das Escrituras , que revelavam o ministério de Cristo no santuário celestial . Os homens procuravam fechar a porta que Deus havia aberto , e abrir a que Ele fechara . Mas “ O que abre , e ninguém fecha ; e fecha , e ninguém abre ”, tinha declarado : “ Eis que diante de ti pus uma porta aberta , e ninguém a pode fechar .” Apocalipse 3:7 , 8 . Cristo abrira a porta , ou o ministério , do lugar santíssimo ; resplandecia a luz por aquela porta aberta do santuário celestial , e demonstrou-se estar o quarto mandamento incluído na lei que ali se acha encerrada ; o que Deus estabeleceu ninguém pode derribar .
Os que aceitaram a luz relativa à mediação de Cristo e à perpetuidade da lei de Deus , acharam que estas eram as verdades apresentadas no Capítulo 14 de Apocalipse . As mensagens deste capítulo constituem uma tríplice advertência , que deve preparar os habitantes da Terra para a segunda vinda do Senhor . O anúncio : “ Vinda é a hora do Seu juízo ” -aponta para a obra finalizadora do ministério de Cristo para a salvação dos homens . Anuncia uma verdade que deve ser proclamada até que cesse a intercessão do Salvador , e Ele volte à Terra para receber o Seu povo . A obra do juízo que começou em 1844 , deve continuar até que os casos de todos estejam decididos , tanto dos vivos como dos mortos ; disso se conclui que ela se estenderá até ao final do tempo de graça para a humanidade . A fim de que os homens possam preparar-se para estar em pé no juízo , a mensagem lhes ordena temer a Deus e dar-Lhe glória , “ e adorar Aquele que fez o céu e a Terra , e o mar , e as fontes das águas .” O resultado da aceitação destas mensagens é dado nestas palavras : “ Aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus , e a fé de Jesus .”
A fim de se prepararem para o juízo , é necessário que os homens guardem a lei de Deus . Esta lei será a norma de caráter no juízo . Declara o apóstolo Paulo : “ Todos os que sob a lei pecaram pela lei serão julgados . ... No dia em que Deus há de julgar os segredos dos homens por Jesus Cristo .” E ele diz que “ os que praticam a lei hão de ser justificados .” Romanos 2:12-16 . A fé é essencial a fim de guardar-se a lei de Deus ; pois “ sem fé é impossível agradar-Lhe .” “ E tudo que não é de fé , é pecado .” Hebreus 11:6 ; Romanos 14:23 . Pelo primeiro anjo os homens são
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