verdade , nem experimentarem uma genuína operação da graça no coração . Tinham saído para encontrar-se com o Senhor , cheios de esperanças , com a perspectiva de imediata recompensa ; mas não estavam preparados para a demora e desapontamento . Quando vieram as provações , faltou-lhes a fé , e sua luz se tornou bruxuleante .
“ E , tardando o esposo , tosquenejaram todas , e adormeceram .” Pela tardança do esposo é representada a passagem do tempo em que o Senhor era esperado , o desapontamento , e a aparente demora . Neste tempo de incerteza , o interesse dos que eram superficiais e não de todo sinceros começou logo a vacilar , arrefecendo seus esforços ; mas aqueles cuja fé se baseava no conhecimento pessoal da Escritura Sagrada , tinham sob os pés uma rocha que as ondas do desapontamento não poderiam derruir . “ Tosquenejaram todas , e adormeceram ”, uma classe na indiferença e abandono de sua fé , outra esperando pacientemente até que mais clara luz fosse proporcionada . Todavia , na noite de prova , a última pareceu perder , até certo ponto , o zelo e devoção . Os que eram medianamente dedicados e superficiais não mais puderam apoiar-se à fé dos seus irmãos . Cada qual tinha de , por si mesmo , ficar em pé ou cair .
Por este tempo começou a aparecer o fanatismo . Alguns , que haviam professado ser zelosos crentes na mensagem , rejeitaram a Palavra de Deus como o único guia infalível , e , pretendendo ser guiados pelo Espírito , entregaram-se ao governo de seus próprios sentimentos , impressões e imaginação . Alguns houve que manifestaram um zelo cego e fanático , condenando a todos os que não lhes sancionassem o proceder . Suas idéias e atos fanáticos não encontraram simpatia da grande corporação dos adventistas ; serviram , no entanto , para acarretar o opróbrio à causa da verdade .
Satanás , por esse meio , estava procurando opor-se à obra de Deus e destruí-la . O povo tinha sido grandemente abalado pela obra do advento ; haviam-se convertido milhares de pecadores , e homens fiéis dedicavam-se à tarefa de proclamar a verdade , mesmo no tempo de tardança . O príncipe do mal perdia seus súditos , e , no intuito de acarretar a ignomínia à causa de Deus , procurou enganar alguns que professavam a fé , levando-os a extremos . Seus agentes estavam alerta para apanhar todo erro , falta e ato indecoroso , e apresentá-los ao povo , exageradamente , a fim de tornar odiosos os adventistas e sua fé . Assim , quanto maior fosse o número dos que ajuntasse para professar fé no segundo advento , possuindo-lhes , ao mesmo tempo , o coração , tanto maior vantagem alcançaria , e chamava para eles a atenção como representantes de todo o corpo de crentes .
Satanás é o “ acusador de nossos irmãos ”, e é o seu espírito que inspira os homens a espreitar os erros e defeitos do povo do Senhor , conservando-o sob observação , enquanto deixa ignoradas suas boas ações . Ele está sempre em atividade quando Deus opera pela salvação das almas . Quando os filhos de Deus se apresentam perante o Senhor , Satanás vai também entre eles . Em todo avivamento está ele pronto para introduzir os de coração não santificado e
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