aferia todas as teorias e doutrinas pela Palavra de Deus ; e seu raciocínio sadio e o profundo conhecimento das Escrituras habilitavam-no a refutar o erro e desmascarar a falsidade . Todavia , não prosseguiu ele o seu trabalho sem tenaz oposição . Como acontecera com os primeiros reformadores , as verdades que apresentava não eram recebidas favoravelmente pelos ensinadores populares da religião . Não podendo manter sua atitude pelas Escrituras , viam-se obrigados a recorrer aos ditos e doutrinas de homens , às tradições dos pais da igreja . A Palavra de Deus , porém , era o único testemunho aceito pelos pregadores da verdade do advento . “ A Bíblia , e a Bíblia só ”, era a sua senha . A falta de argumentos das Santas Escrituras , por parte dos oponentes , supriam-na eles pelo ridículo e o escárnio . Empregavam tempo , meios e talentos para difamar aqueles cuja única falta era esperar com alegria a volta de seu Senhor , e esforçar-se por viver vida santa e exortar aos demais a prepararem-se para o Seu aparecimento .
Diligentes esforços se faziam para que o espírito do povo fosse desviado do assunto referente ao segundo advento . Procurava-se dar a impressão de que estudar as profecias que se referem à vinda de Cristo e ao fim do mundo , fosse pecado , algo de que os homens deveriam envergonhar-se . Assim , o ministério popular minava a fé na Palavra de Deus . Seu ensino tornava os homens incrédulos , e muitos tomaram a liberdade de andar conforme seus próprios desejos ímpios . Então os autores desse mal atribuíram-no todo aos adventistas . Se bem que Miller conseguisse ter casas repletas de ouvintes inteligentes e atentos , seu nome era raras vezes mencionado pela imprensa religiosa , exceto para fins de acusação e ridículo . Os descuidados e ímpios , tornando-se audazes pela atitude dos ensinadores religiosos , recorriam aos epítetos infamantes , graçolas vis e blasfemas , em seu esforço de amontoar o ultraje sobre ele e sua obra . O homem de cabelos grisalhos , que deixara o lar confortável para viajar a expensas próprias , de cidade em cidade , de vila em vila , labutando incessantemente a fim de levar ao mundo a solene advertência do juízo próximo , era vilmente acusado de fanático , mentiroso e patife explorador .
O ridículo , a falsidade , o insulto acumulados sobre ele , provocaram indignados protestos , mesmo por parte da imprensa secular . “ Tratar um assunto de tão imponente majestade e terríveis conseqüências ”, com leviandade e linguagem baixa , declaravam mesmo homens mundanos ser “ não meramente brincar com os sentimentos de seus propagadores e advogados ”, mas “ fazer zombaria do dia de juízo , escarnecer da própria Divindade , e desdenhar os terrores de Seu tribunal .” -Bliss .
O instigador de todo mal procurava não somente contrariar o efeito da mensagem do advento , mas destruir o próprio mensageiro . Miller fazia aplicação prática da verdade das Escrituras ao coração de seus ouvintes , reprovando-lhes os pecados e perturbando-lhes a satisfação própria ; e suas palavras claras e incisivas despertaram inimizade . A oposição manifestada pelos membros da igreja à sua mensagem , animava as classes inferiores a irem mais longe ; e conspiraram alguns dos inimigos para tirar-lhe a vida quando saísse do local da reunião . Santos anjos , porém , estavam na multidão , e um deles , certa vez , sob a forma de homem , tomou
216