Fora designado que o debate tivesse lugar em Bade ; mas Zwínglio não estava presente . O Conselho de Zurique , suspeitando dos intuitos dos católicos , romanos , e advertido pelas fogueiras acesas nos cantões papais para os que professavam o evangelho , proibiu a seu pastor expor-se àquele perigo . Em Zurique ele estava pronto a enfrentar todos os partidários que Roma pudesse enviar ; mas ir a Bade , onde o sangue dos mártires da verdade acabara de ser derramado , seria ir para a morte certa . Oecolampadius e Haller foram escolhidos para representar os reformadores , enquanto o famoso Dr . Eck , apoiado por uma hoste de ilustres doutores e prelados , era o defensor de Roma .
Posto que Zwínglio não comparecesse , sua influência foi sentida . Os secretários foram todos escolhidos pelos romanistas , e a outros foi vedado tomar notas , sob pena de morte . Apesar disto Zwínglio recebia diariamente um relatório fiel do que se dizia em Bade . Um estudante que assistia à discussão , fazia cada noite um relato dos argumentos naquele dia apresentados . Dois outros estudantes faziam a entrega desses papéis , juntamente com as cartas diárias de Oecolampadius , a Zwínlio , em Zurique . O reformador respondia , dando conselhos e sugestões . Suas cartas eram escritas à noite , e os estudantes voltavam com elas a Bade , de manhã . Para iludir a vigilância do guarda estacionado às portas da cidade , esses mensageiros levavam sobre a cabeça cestos com aves domésticas , e era-lhes permitido passar sem impedimento . Assim Zwínglio manteve a batalha com seus ardilosos antagonistas . Ele “ trabalhou mais ”, disse Myconius , “ com suas meditações , noites de vigília e conselhos que transmitia a Bade , do que teria feito discutindo em pessoa no meio de seus inimigos .” -D ’ Aubigné .
Os representantes de Roma , exultantes pelo triunfo antecipado , tinham ido a Bade ornamentados com as mais ricas vestes e resplendentes de jóias . Viviam luxuosamente e sua mesa era servida com as mais custosas iguarias e seletos vinhos . O peso de seus deveres eclesiásticos era aliviado através de divertimentos e festejos . Em assinalado contraste apareciam os reformadores , que eram vistos pelo povo como sendo pouco melhores do que um grupo de pedintes , e cuja alimentação frugal os conservava apenas pouco tempo à mesa . O hospedeiro de Oecolampadius , procurando ocasião de observá-lo em seu quarto , encontrava-o sempre empenhado no estudo ou em oração e , maravilhando-se grandemente , referiu que o herege era , ao menos , “ muito religioso ”.
Na conferência , “ Eck altivamente subiu a um púlpito esplendidamente ornamentado , enquanto o humilde Oecolampadius , mediocremente vestido , foi obrigado a tomar assento defronte de seu oponente , em um banco tosco .” -D ’ Aubigné . A voz tonitruante e ilimitada confiança de Eck nunca lhe faltaram . Seu zelo era estimulado pela esperança do ouro bem como de renome ; pois o defensor da fé deveria ser recompensado com paga liberal . Quando melhores argumentos falhavam , recorria a insultos e mesmo a blasfêmias . Oecolampadius , modesto e não confiante em si próprio , arreceara-se do combate , e para ele entrara com esta solene confissão :
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