vez contempla seus muros , torres e palácios . Mais uma vez se Lhe depara o templo em seu deslumbrante esplendor , qual diadema de beleza a coroar o monte sagrado .
Mil anos antes , o salmista engrandecera o favor de Deus para com Israel fazendo da casa sagrada deste a Sua morada : “ Em Salém está o Seu tabernáculo , e a Sua morada em Sião .” Salmos 76:2 . Ele “ elegeu a tribo de Judá ; o monte de Sião , que Ele amava . E edificou o Seu santuário como aos lugares elevados .” Salmos 78:68 , 69 . O primeiro templo fora erigido durante o período mais próspero da história de Israel . Grandes armazenamentos de tesouros para este fim haviam sido acumulados pelo rei Davi e a planta para a sua construção fora feita por inspiração divina . 1 Crônicas 28:12 , 19 . Salomão , o mais sábio dos monarcas de Israel , completara a obra . Este templo foi o edifício mais magnificente que o mundo já viu . Contudo o Senhor declarou pelo profeta Ageu , relativamente ao segundo templo : “ A glória desta última casa será maior do que a da primeira .” “ Farei tremer todas as nações , e virá o Desejado de todas as nações , e encherei esta casa de glória , diz o Senhor dos exércitos .” Ageu 2:9 , 7 .
Depois da destruição do templo por Nabucodonosor , foi reconstruído aproximadamente quinhentos anos antes do nascimento de Cristo , por um povo que , de um longo cativeiro , voltara a um país devastado e quase deserto . Havia então entre eles homens idosos que tinham visto a glória do templo de Salomão e que choraram junto aos alicerces do novo edifício porque devesse ser tão inferior ao antecedente . O sentimento que prevalecia é vividamente descrito pelo profeta : “ Quem há entre vós que , tendo ficado , viu esta casa na sua primeira glória ? e como a vedes agora ? não é esta como nada em vossos olhos , comparada com aquela ?” Ageu 2:3 ; Esdras 3:12 . Então foi feita a promessa de que a glória desta última casa seria maior do que a da anterior .
Mas o segundo templo não igualou o primeiro em esplendor ; tampouco foi consagrado pelos visíveis sinais da presença divina que o primeiro tivera . Não houve manifestação de poder sobrenatural para assinalar sua dedicação . Nenhuma nuvem de glória foi vista a encher o santuário recém-erigido . Nenhum fogo do Céu desceu para consumir o sacrifício sobre o altar . O “ shekinah ” não mais habitava entre os querubins no lugar santíssimo ; a arca , o propiciatório , as tábuas do testemunho não mais deviam encontrar-se ali . Nenhuma voz ecoava do Céu para tornar conhecida ao sacerdote inquiridor a vontade de Jeová .
Durante séculos os judeus em vão se haviam esforçado por mostrar que a promessa de Deus feita por Ageu se cumprira ; entretanto , o orgulho e a incredulidade lhes cegavam a mente ao verdadeiro sentido das palavras do profeta . O segundo templo não foi honrado com a nuvem de glória de Jeová , mas com a presença viva dAquele em quem habita corporalmente a plenitude da divindade -que foi o próprio Deus manifesto em carne . O “ Desejado de todas as nações ” havia em verdade chegado a Seu templo quando o Homem de Nazaré ensinava e curava nos pátios sagrados . Com a presença de Cristo , e com ela somente , o segundo templo excedeu o
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