campo mais prometedor ; não fizeram , entretanto , essa petição . O próprio terreno em que Ele espalhara a semente da verdade devia ser cultivado pelos discípulos , e a semente brotaria , produzindo abundante colheita . Em sua obra , teriam os discípulos de sofrer perseguição por causa do ciúme e o ódio dos judeus ; mas isso fora suportado pelo Mestre , e não deviam dela fugir . As primeiras ofertas de misericórdia , cumpria apresentá-las aos assassinos do Salvador . E existiam em Jerusalém muitos que tinham crido secretamente em Jesus , e muitos que haviam sido iludidos pelos sacerdotes e os príncipes . Também a estes devia o evangelho ser apresentado . Deviam ser chamados ao arrependimento . Cumpria patentear a admirável verdade de que unicamente por meio de Cristo se poderia obter remissão de pecados . Enquanto toda Jerusalém estava agitada com os emocionantes acontecimentos das últimas semanas , a pregação do evangelho causaria a mais profunda impressão .
Mas a obra não pararia aí . Dever-se-ia estender aos remotos confins da Terra . Cristo dissera aos discípulos : Fostes testemunhas de Minha vida de sacrifício em favor do mundo . Presenciastes Meus labores por Israel . Embora não quisessem vir a Mim para ter vida , se bem que sacerdotes e principais Me tivessem feito o que lhes aprouve , embora Me rejeitassem segundo a predição das Escrituras , terão ainda outra oportunidade de aceitar o Filho de Deus . Vistes que a todos quantos vêm a Mim , confessando os pecados , Eu os aceito livremente . Aquele que vem a Mim , de maneira nenhuma o lançarei fora . Todos quantos quiserem , serão reconciliados com Deus e receberão vida eterna . A vós , Meus discípulos , confio esta mensagem de misericórdia . Seja anunciada primeiro a Israel , e depois a todas [ 580 ] as nações , línguas e povos . Proclame-se a judeus e gentios . Todos quantos crerem , serão reunidos em uma igreja . Mediante o dom do Espírito Santo , receberiam os discípulos maravilhoso poder . Seu testemunho seria confirmado por sinais e maravilhas .
Seriam operados milagres , não somente pelos apóstolos , mas também pelos que lhes recebessem a mensagem . Disse Jesus : “ Em Meu nome expulsarão os demônios ; falarão novas línguas ; pegarão nas serpentes ; e , se beberem alguma coisa mortífera , não lhes fará dano algum ; e porão as mãos sobre os enfermos , e os curarão ”. Marcos 16:17 , 18 . Naquela época era muitas vezes empregado o envenenamento . Homens sem escrúpulos não hesitavam em afastar , por essa maneira , os que estavam no caminho de suas ambições . Jesus sabia que a vida dos discípulos seria assim posta em perigo . Muitos julgariam estar servindo a Deus ao matar Suas testemunhas . Portanto , prometeu protegê-los contra esses perigos . Os discípulos deviam ter o mesmo poder que Cristo possuía para curar “ todas as enfermidades e moléstias entre o povo ”. Curando em Seu nome as doenças do corpo , davam testemunho de Seu poder para a cura da alma . Mateus 4:23 . E um novo dom foi então prometido . Deviam pregar entre outras nações , e receberiam poder de falar outras línguas . Os apóstolos e seus cooperadores eram homens iletrados , todavia mediante o
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