ligarem-nO firmemente . Viu , com espanto , que o Salvador suportava que O levassem . Seguiu-O ansiosamente do horto ao julgamento perante os príncipes judaicos .
A cada movimento , esperava que Ele surpreendesse os inimigos , apresentando-Se diante deles como Filho de Deus e reduzindo a nada todos os seus tramas e poder . Mas , à medida que passava hora após hora , e Jesus Se submetia a todos os maus-tratos sobre Ele acumulados , apoderou-se do traidor o terrível temor de que tivesse vendido seu Mestre para a morte . Ao aproximar-se o julgamento do fim , não mais podia Judas suportar a tortura de sua consciência culpada . De súbito soou pela sala uma voz rouca , que produziu em todos os corações uma reação de terror : Ele é inocente ; poupa-O , ó Caifás ! Viu-se então a alta figura de Judas , comprimindo-se por entre a sobressaltada multidão . Tinha o rosto pálido e decomposto , e borbulhavam-lhe na fronte grandes gotas de suor . Precipitando-se para o trono do juízo , atirou perante o sumo sacerdote as moedas de prata , preço de sua traição a seu Senhor . Agarrando ansiosamente as vestes de Caifás , implorou-lhe que soltasse Jesus , declarando que Ele nada fizera digno de morte . Caifás repeliu-o zangado , mas ficou confuso e não sabia que dizer . Revelara-se a perfídia dos sacerdotes . Era evidente que tinham subornado o discípulo para trair o Mestre . “ Pequei ”, gritou Judas , “ traindo o sangue inocente .” Mas o sumo sacerdote , readquirindo o domínio de si mesmo , respondeu desdenhosamente : “ Que nos importa ? Isso é contigo ”. Mateus 27:4 .
Os sacerdotes tinham estado dispostos a fazer de Judas seu instrumento ; desprezaramlhe , porém , a baixeza . Ao volver para eles com sua confissão , desdenharam-no . Judas lançou-se então aos pés de Jesus , reconhecendo-O como o Filho de Deus e suplicando-Lhe que livrasse a Si mesmo . O Salvador não repreendeu o traidor . Sabia que Judas não se arrependera ; sua confissão era tirada à força de uma alma culpada por um terrível sentimento de condenação e expectativa de juízo , mas não sentia profundo e quebrantador pesar por haver traído o imaculado Filho de Deus , e negado o Santo de Israel . Todavia , Jesus não proferiu nenhuma palavra de condenação . Olhou piedosamente para Judas , dizendo : “ Para esta hora vim Eu ao mundo ”. João 18:37 . Um murmúrio de surpresa passou pelo auditório . Viram com espanto a paciência de Cristo para com o traidor .
Novamente os empolgou a convicção de que esse Homem era mais que um mortal . Se era o Filho de Deus , porém , perguntavam , por que não Se libertava das cadeias e triunfava sobre Seus acusadores ? Judas viu que suas súplicas eram em vão e precipitou-se da sala , exclamando : É tarde ! É tarde ! Sentiu que não poderia viver para ver Jesus crucificado e , em desespero , foi enforcar-se . Mais tarde , naquele mesmo dia , a caminho da sala de Pilatos para o Calvário , houve uma interrupção nos gritos e zombaria da turba ímpia que levava Jesus ao lugar da crucifixão . Ao passarem por local retirado , viram ao pé de uma árvore , sem vida , o corpo de Judas . Era uma cena horripilante . Seu peso rompera a corda em que se pendurara à árvore . Ao cair , rebentara-se-lhe terrivelmente o corpo , e cães o estavam agora devorando . Seus restos foram imediatamente enterrados e ocultos às vistas ; houve ,
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