secará ; e os colhem e lançam no fogo , e ardem ”. João 15:6 . “ E limpa toda aquela que dá fruto , para que dê mais fruto ”. João 15:2 . Dos doze escolhidos que haviam seguido a Jesus , um , como ramo seco , estava para ser tirado ; o resto devia passar pelo podão de amarga prova . Com solene ternura , Jesus explicou o desígnio do lavrador . A poda ocasionará dor , mas é o Pai que aplica o podão . Ele [ 480 ] não trabalha com mão impensada nem coração indiferente . Há ramos que se arrastam pelo chão ; estes devem ser soltos dos pontos de apoio da terra , a que se apegam as tenras gavinhas . Devem estenderse em direção ao céu , para encontrar em Deus seu sustentáculo . A excessiva folhagem que tira ao fruto a corrente vital , tem de ser podada ; cortado , o excesso de ramos , a fim de dar lugar aos saneadores raios do Sol da Justiça . O lavrador corta os rebentos prejudiciais , para que o fruto seja mais rico e abundante . “ Nisto é glorificado Meu Pai ”, disse Jesus , “ que deis muito fruto ”. João 15:8 .
Deus deseja manifestar por meio de vós a santidade , a beneficência , a compaixão de Seu próprio caráter . Todavia o Salvador não ordena aos discípulos que se atropelem para produzir frutos . Diz-lhes que permaneçam nEle . “ Se vós estiverdes em Mim ”, diz , “ e as Minhas palavras estiverem em vós , pedireis tudo o que quiserdes , e vos será feito ”. João 15:7 . É por meio da Palavra que Cristo habita em Seus seguidores . Esta é a mesma vital união representada por comer Sua carne e beber Seu sangue . As palavras de Cristo são espírito e vida . Recebendo-as , recebeis a vida da Videira . Viveis “ de toda a palavra que sai da boca de Deus ”. Mateus 4:4 . A vida de Cristo em vós produz os mesmos frutos que nEle . Vivendo em Cristo , aderindo a Ele , por Ele sustentados , e dEle tirando a nutrição , dareis frutos segundo a Sua semelhança . Nessa última reunião de Jesus com Seus discípulos , o grande desejo por Ele manifestado em seu favor , foi de que se amassem uns aos outros como Ele mesmo os amara . Falou-lhes repetidamente a esse respeito . “ O Meu mandamento é este ”, disse por diversas vezes , “ que vos ameis uns aos outros ”. João 15:12 .
Foi mesmo a primeira recomendação que lhes fez ao achar-Se a sós com eles no cenáculo : “ Um novo mandamento vos dou : Que vos ameis uns aos outros ; como Eu vos amei a vós , que também vós uns aos outros vos ameis ”. João 13:34 . Para os discípulos , este foi um novo mandamento ; pois eles não haviam amado uns aos outros como Cristo os amara . Ele viu que novas idéias e impulsos os deviam dominar ; que novos princípios tinham de ser por eles seguidos ; por meio de Sua vida e morte , deviam receber uma nova concepção do amor . O mandamento de se amarem uns aos outros tinha uma nova significação em face de Seu sacrifício . Toda a obra da graça é um contínuo serviço de amor , de abnegação , de esforço com sacrifício . Durante cada hora da peregrinação de Cristo na Terra , o amor de Deus dEle brotava em irreprimíveis correntes . Todos quantos são possuídos de Seu espírito , hão de amar como Ele amou .
O mesmo princípio que atuava em Cristo , há de atuar neles em todo o seu trato uns com os outros . Esse amor é o testemunho de seu discipulado . “ Nisto todos conhecerão que
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