foram levados em oferta Àquele em quem haviam de ser benditas todas as famílias da Terra .
Era necessário viajar de noite , a fim de não perderem de vista a estrela ; mas os viajantes entretinham as horas proferindo ditos tradicionais e profecias a respeito dAquele a quem buscavam . Em toda parada que faziam para repouso , examinavam as profecias ; e neles se aprofundava a convicção de que eram divinamente guiados . Enquanto , como sinal exterior , tinham diante de si a estrela , sentiam interiormente o testemunho do Espírito Santo , que lhes impressionava o coração , inspirando-lhes também esperança . Se bem que longa , a viagem foi feita com alegria . Chegam à terra de Israel , e descem o monte das Oliveiras , tendo à vista Jerusalém , quando eis que a estrela que lhes servira de guia por todo o fatigante caminho detém-se por sobre o templo , desvanecendo-se , depois de algum tempo , aos seus olhos . Ansiosos , dirigem os passos para diante , esperando confiantemente que o nascimento do Messias fosse o jubiloso assunto de todas as bocas . São , porém , vãs suas pesquisas . Entretanto na santa cidade , dirigem-se ao templo . Para seu espanto , não encontram ninguém que parecesse saber do recém-nascido Rei . Suas perguntas não despertavam expressões de alegria , mas antes de surpresa e temor , não isentos de desprezo .
Os sacerdotes repetem as tradições . Exaltam sua própria religião e piedade , ao passo que acusam os gregos e romanos como maiores pagãos e pecadores que todos os outros . Os magos não são idólatras , e aos olhos de Deus ocupam lugar muito acima desses , Seus professos adoradores ; todavia , são considerados pelos judeus como gentios . Mesmo entre os designados depositários dos Santos Oráculos , suas ansiosas perguntas não fazem vibrar nenhuma corda de simpatia . A chegada dos magos foi prontamente divulgada por toda Jerusalém . Sua estranha mensagem criou entre o povo uma agitação que penetrou no palácio do rei Herodes . O astuto edomita foi despertado ante a notícia de um possível rival . Inúmeros assassínios lhe haviam manchado o caminho ao trono . Sendo de sangue estrangeiro , era odiado pelo povo sobre quem governava . Sua única segurança era o favor de Roma . Esse novo Príncipe , no entanto , tinha mais elevado título . Nascera para o reino . Herodes suspeitou que os sacerdotes estivessem tramando com os estrangeiros para despertar um tumulto popular , destronando-o . Ocultou , no entanto , sua desconfiança , decidido a malograr-lhes os planos por maior astúcia . Convocando os principais dos sacerdotes e os escribas , interrogou-os quanto aos ensinos dos livros sagrados com relação ao lugar do nascimento do Messias . Essa indagação do usurpador do trono , e o ser feita a instâncias de estrangeiros , espicaçou o orgulho dos mestres judeus . A indiferença com que se voltaram para os rolos da profecia , irritou o ciumento tirano . Julgou que estavam buscando ocultar seu conhecimento do assunto . Com uma autoridade que não ousaram desatender , ordenou-lhes que fizessem atenta investigação e declarassem o lugar do nascimento do esperado Rei . “ E eles lhe disseram : Em Belém de Judéia ; porque assim está escrito pelo profeta : “ E tu Belém , terra de Judá , de modo nenhum és a menor entre as
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