mundo ! A aspereza e a frieza manifestadas por um discípulo para com uma pessoa a quem Cristo estava atraindo — um ato como o que João praticara ao proibir alguém de operar milagres em nome de Cristo — poderia dar em resultado o encaminhar aquela criatura para a senda do inimigo , ocasionando a ruína de uma alma . De preferência a fazer alguém isso , disse Jesus : “ Melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma mó de azenha e se submergisse na profundeza do mar .” E acrescentou : “ Se a tua mão te escandalizar , cortaa ; melhor é para ti entrares na vida aleijado do que , tendo duas mãos , ires para o inferno , para o fogo que nunca se apaga . E , se o teu pé te escandalizar , corta-o ; melhor é para ti entrares coxo na vida do que , tendo dois pés , seres lançado no inferno ”. Marcos 9:42-44 .
Por que essa veemente linguagem , a cujo vigor nenhuma outra pode exceder ? Porque “ o Filho do homem veio salvar o que se tinha perdido ”. Mateus 18:11 . Hão de Seus discípulos mostrar menos consideração pela alma de seus semelhantes do que manifestou a Majestade do Céu ? Cada alma custou um infinito preço , e quão terrível é o pecado de desviar uma alma de Cristo , de maneira que para ela hajam sido em vão o amor , a humilhação e agonia do Salvador ! “ Ai do mundo , por causa dos escândalos ; porque é mister que venham escândalos .” O mundo , inspirado por Satanás , há de sem falta opor-se aos seguidores de Cristo e procurar destruir-lhes a fé ; mas ai daquele que tomou o nome de Cristo , e é todavia encontrado a fazer essa obra ! Nosso Senhor é exposto à injúria pelos que pretendem servi-Lo , mas Lhe representam mal o caráter ; e multidões são enganadas e induzidas a falsas veredas .
Qualquer hábito ou prática conducente ao pecado , capaz de trazer desonra sobre Cristo , convém ser posto de lado , seja qual for o sacrifício . Aquilo que desonra a Deus , não pode ser benéfico à alma . A bênção do Céu não pode seguir qualquer homem no violar os eternos princípios do direito . E um pecado alimentado é suficiente para operar a degradação do caráter e desencaminhar a outros .
Se o pé ou a mão seriam cortados , ou mesmo arrancado o olho , para salvar o corpo da morte , quanto mais zelosos deveríamos ser em lançar fora o pecado , que traz a condenação eterna ! No serviço ritual , era adicionado o sal a todo sacrifício . Isto , como a oferta de incenso , significava que unicamente a justiça de Cristo poderia ser aceitável a Deus . Referindo-Se a esse costume , disse Jesus : “ Cada sacrifício será salgado com sal .” “ Tende sal em vós mesmos , e paz uns com os outros ”. Marcos 9:50 . Todos quantos se quiserem apresentar a si mesmos como “ sacrifício vivo , santo e agradável a Deus ” ( Romanos 12:1 ), devem receber o sal salvador — a justiça de nosso Redentor . Tornam-se então “ o sal da terra ” ( Mateus 5:13 ), restringindo o mal entre os homens , como o sal preserva da corrupção . Mas se o sal perdeu o sabor , se existe apenas uma profissão de piedade , sem o amor de Cristo , não há poder para o bem .
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