sob que os homens são recebidos ou rejeitados . Assim , a obra dos que pregam a Palavra de Deus é um cheiro de vida para vida ou de morte para morte . Sua missão acha-se repleta de resultados eternos . O Salvador não confiou a obra do evangelho a Pedro , individualmente . Noutra ocasião , mais tarde , repetindo as palavras dirigidas a Pedro , aplicou-as diretamente à igreja . E o mesmo , em essência , foi dito também aos doze como representantes do corpo de crentes .
Se Jesus houvesse delegado qualquer autoridade especial a um dos discípulos , de preferência aos outros , não os encontraríamos tantas vezes questionando acerca de quem seria o maior . Ter-se-iam submetido ao desejo do Mestre e honrado aquele que Ele escolhera . Em vez de apontar um para cabeça , Cristo disse aos discípulos : “ Não queirais ser chamados Rabi ”; “ nem vos chameis mestres , porque um só é o vosso Mestre , que é o Cristo ”. Mateus 23:8 , 10 . “ Cristo é a cabeça de todo varão ”. 1 Coríntios 11:3 . Deus , que pôs todas as coisas sob os pés do Salvador , “ sobre todas as coisas O constituiu como cabeça da igreja , que é o Seu corpo , a plenitude dAquele que cumpre tudo em todos ”. Efésios 1:22 , 23 .
A igreja é edificada tendo Cristo como seu fundamento ; deve obedecer a Cristo como sua cabeça . Não tem de confiar em homem , ou ser por homem controlada . Muitos pretendem que uma posição de confiança na igreja lhes dá autoridade para ditar o que outros hão de crer e fazer . Essa pretensão não é sancionada por Deus . O Salvador declara : “ Todos vós sois irmãos .” Todos estão expostos à tentação e sujeitos ao erro . Em nenhum ser finito podemos confiar quanto à direção . A Rocha da fé é a presença viva de Cristo na igreja . Nela pode confiar o mais débil , e os que mais fortes se julgam se demonstrarão os mais fracos , a não ser que façam de Cristo Sua eficiência .
“ Maldito o homem que confia no homem , e faz da carne o seu braço ”. Jeremias 17:5 . O Senhor “ é a Rocha , cuja obra é perfeita ”. Deuteronômio 32:4 . “ Bem-aventurados todos aqueles que nEle confiam ”. Salmos 2:12 . Depois da confissão de Pedro , Jesus recomendou aos discípulos que a ninguém dissessem que Ele era o Cristo . Esta recomendação foi feita por causa da decidida oposição dos escribas e fariseus . Mas ainda , o povo , e até mesmo os discípulos , tinham tão falso conceito do Messias , que um anúncio público do Mesmo não lhes daria idéia exata de Seu caráter e de Sua obra . Mas dia a dia Ele Se lhes estava revelando como o Salvador , e assim desejava dar-lhes uma genuína concepção de Si mesmo como o Messias . Os discípulos ainda esperavam que Cristo reinasse como príncipe temporal . Conquanto Ele houvesse por tanto tempo ocultado Seu desígnio , acreditavam que não permaneceria para sempre na pobreza e obscuridade ; aproximava-se o tempo em que estabeleceria o Seu reino . Que o ódio dos sacerdotes e rabis jamais arrefecesse , que Cristo houvesse de ser rejeitado por Sua própria nação , condenado como enganador e crucificado como malfeitor — este pensamento nunca os discípulos abrigaram .
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