O Salvador disse : “ Eu sou o pão da vida . Vossos pais comeram o maná no deserto , e morreram . Este é o pão que desce do Céu ; para que o que dele comer não morra . Eu sou o pão vivo que desceu do Céu ; se alguém comer deste pão , viverá para sempre .” A esta figura acrescenta Cristo outra . Somente morrendo , podia Ele comunicar vida aos homens , e nas palavras que seguem , aponta Sua morte como o meio de salvação . Diz Ele : “ E o pão que Eu der é a Minha carne , que Eu darei pela vida do mundo .” Os judeus estavam para celebrar a páscoa em Jerusalém , em comemoração da noite da libertação de Israel , quando o anjo destruidor feriu os lares egípcios . No cordeiro pascoal Deus desejava que vissem o Cordeiro de Deus , e mediante o símbolo recebessem Aquele que Se deu pela vida do mundo .
Mas os judeus tinham chegado a dar toda a importância ao símbolo , enquanto passavam por alto sua significação . Não discerniam o corpo do Senhor . A mesma verdade simbolizada na cerimônia pascoal , foi ensinada nas palavras de Cristo . Mas ficaram ainda por perceber . Então os rabinos exclamaram , irados : “ Como nos pode dar Este a Sua carne a comer ?” Fingiram compreender-Lhe as palavras no mesmo sentido literal que lhes dera Nicodemos quando perguntara : “ Como pode um homem nascer , sendo velho ?” João 3:4 . Compreendiam , até certo ponto , o que Jesus queria dizer , mas não estavam dispostos a reconhecê-Lo . Torcendo-Lhe as palavras , esperavam indispor o povo contra Ele .
Cristo não suavizou Sua simbólica representação . Reiterou a verdade em linguagem ainda mais vigorosa : “ Na verdade , na verdade vos digo que , se não comerdes a carne do Filho do homem , e não beberdes o Seu sangue , não tereis vida em vós mesmos . Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue tem a vida eterna , e Eu o ressuscitarei no último dia . Porque a Minha carne verdadeiramente é comida , e o Meu sangue verdadeiramente é bebida . Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue permanece em Mim e Eu nele .” Comer a carne e beber o sangue de Cristo é recebê-Lo como Salvador pessoal , crendo que Ele perdoa nossos pecados , e nEle estamos completos . É contemplando o Seu amor , detendo-nos sobre ele , sorvendo-o , que nos havemos de tornar participantes de Sua natureza .
O que a comida é para o corpo , deve ser Cristo para a alma . O alimento não nos aproveita se o não ingerimos ; a menos que se torne parte de nosso corpo . Da mesma maneira Cristo fica sem valor para nós , se O não conhecemos como Salvador pessoal . Um conhecimento teórico não nos fará bem nenhum . Precisamos alimentar-nos dEle , recebê- Lo no coração , de modo que Sua vida se torne nossa vida . Seu amor , Sua graça , devem ser assimilados . Mesmo essas figuras , porém , deixam de apresentar o privilégio da relação do crente para com Cristo . Jesus disse : “ Assim como o Pai , que vive , Me enviou , e Eu vivo pelo Pai , assim , quem de Mim se alimenta , também viverá por Mim .” Como o Filho de Deus vivia pela fé no Pai , assim devemos nós viver pela fé em Cristo .
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