últimas horas antes da crucifixão , as palavras de Filipe foram de molde a desanimar a fé . Quando Tomé disse a Jesus : “ Senhor , nós não sabemos para onde vais ; e como podemos saber o caminho ?” o Salvador respondeu : “ Eu sou o Caminho , e a Verdade e a Vida . [...] Se vós Me conhecêsseis a Mim , também conheceríeis a Meu Pai .” De Filipe partiu a resposta de incredulidade : “ Senhor , mostra-nos o Pai , o que nos basta ”. João 14:5-8 . Tão tardio de coração , tão fraco na fé era aquele discípulo que por três anos estivera com Jesus . Em feliz contraste com a incredulidade de Filipe , estava a infantil confiança de Natanael . Era homem de natureza intensamente fervorosa ; homem cuja fé se apoderava das realidades invisíveis . Todavia , Filipe foi aluno na escola de Cristo , e o divino Mestre lidou pacientemente com sua incredulidade e espírito tardio . Quando o Espírito Santo foi derramado sobre os discípulos , Filipe tornou-se um mestre segundo as normas divinas . Sabia de que falava , e ensinava com uma certeza que levava convicção aos ouvintes .
Enquanto Jesus estava preparando os discípulos para sua ordenação , um que não fora chamado se esforçou para ser contado entre eles . Foi Judas Iscariotes , que professava ser seguidor de Cristo . Adiantou-se então , solicitando um lugar nesse círculo mais íntimo de discípulos . Com grande veemência e aparente sinceridade , declarou : “ Senhor , seguir-Teei para onde quer que fores .” Jesus nem o repeliu , nem o acolheu com mostras de agrado , mas proferiu apenas as tristes palavras : “ As raposas têm covis , e as aves do céu ninhos , mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça ”. Mateus 8:19 , 20 . Judas acreditava que Jesus fosse o Messias ; e , ao unir-se aos discípulos , esperava assegurar para si alta posição no novo reino . Essa esperança quis Jesus tirar com a declaração de Sua pobreza . Os discípulos estavam ansiosos por que Judas fosse contado entre eles . Tinha imponente aparência , era dotado de perspicácia e habilidade executiva , e eles o recomendaram a Jesus como pessoa que Lhe seria de grande utilidade na obra . Surpreenderam-se de que o recebesse tão friamente .
Os discípulos tinham ficado muito decepcionados de que Jesus não houvesse buscado obter a cooperação dos guias de Israel . Achavam que era erro não consolidar Sua causa com o apoio desses homens de influência . Houvesse Ele repelido a Judas , e teriam , [ 201 ] em seu íntimo , posto em dúvida a sabedoria do Mestre . A história posterior de Judas revelar-lhes-ia o perigo de permitir qualquer consideração mundana influir no julgar a capacidade de homens para a obra de Deus . A cooperação de homens como os que os discípulos estavam ansiosos por conseguir teria entregue a obra nas mãos dos piores inimigos . Todavia , quando Judas se uniu aos discípulos , não era insensível à beleza do caráter de Cristo .
Sentia a influência daquele poder divino que atraía pecadores ao Salvador . Aquele que não viera quebrar a cana trilhada nem apagar o fumegante pavio , não repeliria essa pessoa enquanto nela houvesse um único desejo que a atraísse para a luz . O Salvador lia o coração de Judas ; sabia as profundezas de iniqüidade a que , se o não livrasse a graça de Deus , havia
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