Capítulo 21 — Betesda e o Sinédrio Este capítulo é baseado em João 5 .
Ora em Jerusalém há , próximo à porta das ovelhas , um tanque , chamado em hebreu Betesda , o qual tem cinco alpendres . Nestes jazia grande multidão de enfermos ; cegos , mancos , e paralíticos , esperando o movimento das águas ”. João 5:2 , 3 . Em certo tempo as águas desse tanque eram agitadas , e acreditava-se comumente que isso era o resultado de poder sobrenatural , e que aquele que primeiro descesse a elas depois de haverem sido movidas , ficaria curado de qualquer enfermidade que tivesse . Centenas de sofredores afluíam ao local ; tão grande , porém , era a multidão quando a água era agitada , que todos se precipitavam para diante , atropelando homens , mulheres e crianças mais fracos que eles . Muitos não se podiam aproximar do tanque . Muitos dos que conseguiam até ali chegar , morriam à beira dele . Haviam-se construído em torno do mesmo abrigos para proteção dos doentes contra o calor do dia e frio da noite . Alguns havia que passavam a noite nesses alpendres , arrastando-se para a beira do tanque dia a dia , numa vã esperança de cura .
Jesus Se achava de novo em Jerusalém . Sozinho , em aparente meditação ou oração , chegou ao tanque . Viu os míseros sofredores à espreita daquilo que julgavam sua única oportunidade de cura . Ansiou exercer Seu poder restaurador , e curar cada um daqueles enfermos . Mas era sábado . Multidões se dirigiam ao templo para o culto , e Ele sabia que esse ato de cura havia de despertar por tal modo o preconceito dos judeus que Lhe interromperiam a obra . Mas o Salvador viu um caso de suprema miséria . Tratava-se de um homem que fora paralítico por trinta e oito anos . Sua enfermidade era , em grande parte , resultado de seu próprio pecado , sendo considerada um juízo de Deus . Sozinho e sem amigos , sentindo-se excluído da misericórdia de Deus , o enfermo passara longos anos de miséria . Ao tempo em que se esperava o movimento das águas , os que se compadeciam de seu desamparo o conduziam aos alpen- 158 dres .
No momento propício , porém , ninguém havia que o ajudasse a entrar na água . Vira o movimento das águas , mas nunca lhe fora possível chegar além da beira do tanque . Outros , mais fortes que ele , imergiam primeiro . Não podia competir com a turba egoísta e pronta a apoderar-se da vantagem . Seus persistentes esforços em direção desse único objetivo , bem como a ansiedade e as contínuas decepções nesse sentido , estavam-lhe consumindo rapidamente as restantes energias . O enfermo jazia em sua esteira , quando , dirigindo casualmente a fronte para olhar ao tanque , eis que um terno e compassivo semblante se achava inclinado por sobre ele , e prenderam-lhe a atenção as palavras : “ Queres ficar são ?” João 5:6 . A esperança brotou-lhe no coração . Sentiu que , de qualquer modo , ia ser ajudado . Em breve , porém , desvaneceu-se-lhe o brilho de animação . Lembrou-se de quantas vezes experimentara chegar ao tanque , e tinha agora pouca probabilidade de viver até que a água fosse novamente agitada . Voltou-se fatigado , dizendo : “ Senhor , não tenho homem algum
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