Em 28 de março de 1835 , a Vila Real da Praia Grande foi elevada à categoria de cidade e capital da Província do Rio de Janeiro , com o nome de Nictheroy . Também naquele ano foi dado início à primeira experiência de navegação a vapor no Brasil entre a recém-fundada Nictheroy e a cidade do Rio de Janeiro .
Em 22 de agosto de 1841 , o Decreto N º 93 concedeu à Nictheroy [ 13 ] a honra de receber o título de Imperial Cidade , de modo a procurar perpetuar o status real recebido em seu primeiro nome .
O texto que acompanha a imagem descreve em detalhes as belas paisagens contempladas a partir do adro da capela e mostra como era o cenário poucos meses antes da criação da Vila Real da Praia Grande . Florestas abundantes , montes e colinas verdejantes , magníficas ilhas , belíssimas praias e baías , as primeiras construções , praças e ruas surgindo . A delicadeza do autor e a fartura de detalhes em seu texto nos apresenta as sementes do desenvolvimento que ele já vislumbrava para o local . Vale a pena transcrever parte dele aqui :
“ Eleva-se a Capela de Nossa Senhora da Conceição sob o teso de um monte , situado no centro da Capital da província do Rio de Janeiro , essa bela Niterói , que entesta com a capital do Império , florescente e próspera como ela . Sobe-se por extensa escadaria de alvenaria , e do adro se descortina a mais pitoresca vista ; vêm-se as águas aniladas da magnífica baía de Guanabara , antes intitulada Niterói pelos Tamoios , impropriamente denominada “ Rio de Janeiro ” pelos Portugueses , e que tantos nomes recebe nos sacos que forma , e que em ondas de espuma se quebram nessa extensa praia , bordada de cais , com vergéis de árvores copadas e de casas aformoseadas com jardins ornados de flores ; mais longe distingue-se a baía ou saco de São Lourenço , de Maruí , com suas ilhas tão magníficas ; e por toda parte avultam montes e colinas escamados de verdura , do meio das quais branquejam algumas habitações ; os cumes mostram ainda seus penachos de florestas , pobres relíquias escapadas ao machado do lenhador e ao facho dos nossos agricultores ; nos vales reverdece o arvoredo como ilhas por sobre vastos arneiros ; e por toda a parte prolongam-se cercas de espinhos , muros e casas , formando espaçosas ruas e bonitas e regulares praças . É uma cidade que nasce , que surge ainda das faixas da infância ”!
13 Imperial Cidade de Nictheroy : Título honorífico concedido à Cidade de Nictheroy por D Pedro II em 22 de agosto de 1841 , através do Decreto N º 93 .
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