Festas da padroeira
Renata Aymoré Gama
As tradicionais festas em honra a Nossa Senhora da Conceição sempre foram muito concorridas no povoado da Praia Grande . Era um dos principais eventos do ano , aguardado ansiosamente por todos os moradores e preparado com bastante esmero e antecedência por sua irmandade . Tem - se notícias de que no século XIX tais festas se tornaram ainda mais luxuosas , pois eram preparadas para receber os membros da Corte que atravessavam a Baía em vapores , assim como pelo presidente da Província , pelos políticos locais , fazendeiros e moradores de todas as freguesias vizinhas .
As procissões constituíam uma parte muito importante da comemoração . Minuciosamente organizadas , elas saíam da capela e percorriam as principais ruas da vila em festa . Com o crucifixo e o sacerdote à frente , crianças vestidas de anjinhos rodeavam a imagem de Nossa Senhora da Conceição carregada por alguns membros da irmandade , formalmente trajados . Os outros membros , enfileirados , seguravam os tocheiros e eram seguidos pelo grande número de devotos .
“ Um dia há porém , no anno , em que a capella de Nossa Senhora da Conceição brilha com todas as galas ; em que a cidade imperial patentêa-se com toda a pompa de uma capital ; é o dia 8 do mez de dezembro em que a igreja celebra a conceição da Santa Virgem , padroeira da mesma capella .
O povo concorre de todas as partes ; os habitantes da corte transportam-se nos vapores que tocam nas pontes de S . Domingos e Praia Grande , e os das freguesias de Jurujuba , S . Gonçalo , S . Lourenço e Itaipu , afluem a aumentar a concurrencia . À tarde a procissão percorre a Rua Direita , perfeitamente calçada e toda commercial ; o Largo Municipal com sua matriz em construcção , com seus arvoredos resguardados por gradins de granito , com o Paço da Assembléa Provincial e o da Presidencia ; a rua d ’ El-Rei , ornada com o edifício da Thesouraria provincial , o Quartel do corpo policial junto do novo edifício do Lyceo , e a casa da Camara Municipal , antiga sala ampla e vasta do afamado baile ; a rua da Praia , curva mas bela e amena , e o largo de Martim Affonso com seu soberbo cães de
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