Jane Austen, urodzona 16 grudnia 1775 roku w Steventon w hrabstwie Hampshire, jest jedną z najbardziej cenionych autorek literatury angielskiej. Jej subtelne, przenikliwe obserwacje życia społecznego oraz niezwykła umiejętność kreowania postaci uczyniły z niej niekwestionowaną mistrzynię powieści obyczajowej. Chociaż jej dorobek literacki jest stosunkowo niewielki, wpływ, jaki wywarła na literaturę i kulturę pozostaje ogromny, a jej twórczość ma znaczenie również dla współczesnego feminizmu.
Jane Austen wychowała się w wielodzietnej rodzinie pastora. Miała siedmioro rodzeństwa, a jej ojciec, George Austen, zadbał o edukację swoich dzieci. Jane od najmłodszych lat interesowała się literaturą, pisząc pierwsze utwory już jako nastolatka. Choć żyła w epoce wojen napoleońskich, jej powieści skupiają się głównie na codziennym życiu klasy średniej i ziemiaństwa w Anglii.
Kobieta nigdy nie wyszła za mąż, co w jej czasach było nietypowe i wymagało znacznej odwagi. Zachowała jednak niezależność i poświęciła się pisarstwu. Zmarła przedwcześnie w wieku 41 lat, 18 lipca 1817 roku w Winchester, prawdopodobnie na chorobę Addisona.
Do najbardziej znanych dzieł Jane Austen należą Duma i uprzedzenie, Rozważna i romantyczna, Emma, Mansfield Park, Perswazje oraz Opactwo Northanger, choć dwie ostatnie zostały wydane dopiero po śmierci autorki. Jej powieści charakteryzują się inteligentnym humorem, ironią oraz trafnym przedstawieniem stosunków społecznych. Głównymi bohaterkami są zazwyczaj młode kobiety, które starają się odnaleźć swoje miejsce w świecie zdominowanym przez konwenanse i presję społeczną.