Nomen_grudzień 2025 (1) | Page 32

Człowiek, który zbudował imperium srebrnych strzał – Toto Wolff

Toto, a właściwie Torger Christian Wolff, to nie tylko austriacki dyrektor generalny i szef Mercedesa w Formule 1, ale także Polska duma. Jego matka pochodzi z Częstochowy, a mężczyzna nie tylko mówi po polsku, ale także pracował w polskim oddziale banku Raiffeisen w Warszawie. Początkowo Wolff zupełnie nie interesował się motosportem aż do momentu, w którym wraz z przyjaciółmi nie obejrzał wyścig Niemieckiej Formuły 3 na Nürburgringu w 1989 roku. Zmotywowało go to, aby za zaoszczędzone pieniądze dołączyć do szkoły wyścigowej Waltera Lechnera na Österreichringu( obecnie: Red Bull Ringu), gdzie dostrzeżono jego talent. Występował w Austriackiej i Niemieckiej Formule Ford w latach 1992-1994, a także wygrał 24 godziny Nürburgringu w 1994 roku. Choć po tej wygranej dostał ofertę startu w Formule 1. zastępując kontuzjowanego kierowcę, nie zdecydował się na to, wiedząc, że jego kariera nie byłaby udana – mężczyzna ma 196 cm wzrostu, co byłoby sporym utrudnieniem dla zespołów, które starają się przecież ograniczyć niepotrzebne obciążenie. Austriak ostatecznie zakończył swoją karierę sportową po wycofaniu się jednego z jego głównych sponsorów, skupiając się na edukacji i karierze w biznesie. Udało mu się osiągnąć swoje cele: ukończył studia na Uniwersytecie Ekonomicznym w Wiedniu, 15 marca 1988 roku założył pierwszą własną firmę, Marchfifteen, a 6 lat później kolejną, Marchsixteen. Przedsiębiorstwa te zajmowały się inwestycjami w firmy przemysłowe i spółki giełdowe powstałe w latach 90. XX wieku i działające w zakresie nowych technologii i internetu – są one aktywne do dzisiaj. W 2002 roku Wolff został współwłaścicielem agencji kierowców wyścigowych i sam wrócił do czynnego udziału już jako uznany biznesmen, dla którego brak sponsora nie stanowił bariery. W tym samym roku udało mu się wygrać jeden z wyścigów FIA GT Championship, w 2005 startował w Porsche Supercup, a w 2006 wygrał 24-godzinny wyścig w Dubaju i wicemistrzostwo Austrii. Jego karierę za kierownicą już na dobre zakończył wypadek w 2009 roku, kiedy starał się pobić rekord toru Nürburgring w kategorii samochodów GT. Jak się mówi: nie ma tego złego, co by na dobre nie wyszło i mężczyzna poznał dzięki wypadkowi swoją przyszłą żonę, Susie Stoddart, która obecnie jest dyrektorką F1 Academy. Z Formułą 1 Austriak związał się po raz pierwszy w 2009 roku, kiedy został udziałowcem Williams F1. 3 lata później stał się dyrektorem wykonawczym zespołu, który wygrał wtedy Grand Prix Hiszpanii 2012, co wciąż jest jego ostatnim zwycięstwem. W styczniu następnego roku został dyrektorem wykonawczym Mercedesa w F1 oraz partnerem zarządzającym, nabywając 30 % udziałów. Pod koniec 2020 roku ogłoszono, że został jednym z trzech udziałowców zespołu, wciąż jako szef i dyrektor generalny. Pod jego wodzą Mercedes AMG Petronas F1 Team zdobył 8 tytułów mistrzowskich w klasyfikacji konstruktorów w latach 2014-2021, zaś jego kierowcy siedmiokrotnie zdobywali tytuł w klasyfikacji kierowców.