que tão recentemente haviam deixado . Havia também cidades , ricas e belas , convidando ao comércio lucrativo em seus concorridos mercados . Deslumbrado pela visão de proveitos mundanos , Ló não tomou em consideração os males morais e espirituais , que ali se encontrariam . Os habitantes da planície eram “ grandes pecadores contra o Senhor ”; mas a respeito disto ele estava em ignorância , ou , se o sabia , não o ponderou muito . Ele “ escolheu para si toda a campina do Jordão ”, e “ armou as suas tendas até Sodoma ”. Quão pouco previu ele os terríveis resultados daquela escolha egoísta !
Depois da separação de Ló , Abraão de novo recebeu do Senhor uma promessa de todo o país . Logo depois disto ele se mudou para Hebrom , construindo sua tenda sob os carvalhos de Manre , e erguendo ao lado um altar ao Senhor . Ao ar livre daqueles planaltos , com seus bosques de oliveiras e vinhedos , com seus campos de cereais a ondearem , e as vastas pastagens das colinas circunjacentes , morou ele muito contente , com sua vida simples e patriarcal , deixando a Ló o luxo perigoso do vale de Sodoma .
Abraão era honrado pelas nações circunvizinhas como um poderoso príncipe , e chefe sábio e capaz . Ele não excluía de seus vizinhos a sua influência . Sua vida , bem como caráter , em assinalado contraste com a dos adoradores de ídolos , exercia uma influência eloqüente em favor da verdadeira fé . Sua fidelidade para com Deus era inabalável , enquanto sua afabilidade e beneficência inspiravam confiança e amizade , e sua grandeza sem afetação impunha respeito e honra .
Não considerava sua religião como um tesouro precioso a ser guardado cuidadosamente , e unicamente desfrutado pelo seu possuidor . A verdadeira religião não pode assim ser tida ; pois tal espírito é contrário aos princípios do evangelho . Enquanto Cristo habita no coração , é impossível esconder a luz de Sua presença , ou que aquela luz se enfraqueça . Ao contrário , tornar-se-á cada vez mais resplandecente , enquanto , dia após dia , os brilhantes raios do Sol da justiça dissipam as névoas do egoísmo e do pecado que envolvem a alma .
O povo de Deus são os Seus representantes na Terra , e é Seu desígnio que eles sejam luzes nas trevas morais deste mundo . Espalhados por todo o país , nas cidades , vilas e aldeias , são eles as testemunhas de Deus , os condutos pelos quais Ele comunicará a um mundo incrédulo o conhecimento de Sua vontade e as maravilhas de Sua graça . É Seu plano que todos os que são participantes da grande salvação , sejam para Ele missionários . A piedade dos cris- tãos constitui a norma pela qual os mundanos julgam o evangelho . Provações pacientemente suportadas , bênçãos recebidas com agradecimento , mansidão , bondade , misericórdia , e amor , manifestados habitualmente , são as luzes que resplandecem no caráter perante o mundo , revelando o contraste com as trevas que vêm do egoísmo do coração natural .
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