e dor . Mas , por entre os elementos em luta , continuou a flutuar com segurança . Anjos “ magníficos em poder ” foram comissionados para a guardar .
Os animais , expostos à tempestade , lançavam-se sobre o homem , como que a esperar dele auxílio . Alguns dentre o povo amarraram seus filhos e a si mesmos em cima de animais poderosos , sabendo que estes tinham grande apego à vida , e subiriam aos pontos mais altos para escaparem das águas que se elevavam . Alguns ataram-se a árvores altas , no cimo das colinas ou montanhas ; mas as árvores foram desarraigadas , e com seu fardo de seres vivos arrojadas às vagas fervilhantes . Um lugar após outro que prometia segurança foi abandonado . Levantando-se as águas cada vez mais , o povo fugiu em busca de refúgio às mais altas montanhas . Freqüentemente homens e animais lutavam entre si , por um lugar , até que uns e outros eram varridos .
Dos mais altos montes olhavam os homens ao longe sobre um oceano sem praias . As solenes advertências do servo de Deus não mais pareciam assunto para o ridículo e escárnio . Quanto anelavam aqueles pecadores condenados as oportunidades que haviam desdenhado ! Quanto pleitearam eles uma hora de graça , mais um privilégio de misericórdia , um apelo dos lábios de Noé ! Mas a doce voz de misericórdia , não mais seria ouvida por eles . O amor , não menos que a justiça , exigia que os juízos de Deus pusessem um paradeiro ao pecado . As águas vingadoras varreram o último retiro , e os desprezadores de Deus pereceram nas negras profundidades .
“ Pela Palavra de Deus [...] pereceu o mundo de então , coberto com as águas do dilúvio . Mas os céus e a Terra que agora existem , pela mesma palavra se reservam como tesouro , e se guardam para o fogo , até o dia do juízo , e da perdição dos homens ímpios ”. 2 Pedro 3:5-7 . Está a vir outra tempestade . A Terra de novo será varrida pela ira desoladora de Deus , e o pecado e os pecadores serão aniquilados .
Os pecados que atraíram a vingança sobre o mundo antediluviano , existem hoje . O temor de Deus baniu-se do coração dos homens , e Sua lei é tratada com indiferença e desprezo . A grande mundanidade daquela geração é igualada pela da geração que hoje vive .
Disse Cristo : “ Assim como , nos dias anteriores ao dilúvio , comiam , bebiam , casavam e davam-se em casamento , até o dia em que Noé entrou na arca , e não o perceberam , até que veio o dilúvio , e os levou a todos — assim será também a vinda do Filho do homem ”. Mateus 24:38 , 39 . Deus não condenou os antediluvianos por comerem e beberem ; deralhes os frutos da terra em grande abundância para suprirem suas necessidades físicas . Seu pecado consistia em tomar esses dons sem gratidão para com o Doador , e aviltar-se condescendendo com o apetite sem restrições . Era-lhes lícito casarem . O matrimônio estava dentro da ordem determinada por Deus ; foi uma das primeiras instituições que Ele estabeleceu . Deu instruções especiais concernentes a esta ordenança , revestindo-a de
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