O conselho de Husai conseguira seu objetivo , obtendo para Davi oportunidade para escapar ; mas o príncipe , precipitado e impetuoso , não pôde por muito tempo ser restringido , e logo se pôs em perseguição de seu pai . “ E Absalão passou o Jordão , ele e todo o homem de Israel com ele ”. 2 Samuel 17:24 . Absalão constituiu comandante-geral de suas forças a Amasa , filho de Abigail , irmã de Davi . Seu exército era grande , mas indisciplinado , e mal preparado para competir com os soldados experimentados de seu pai .
Davi dividiu suas forças em três batalhões sob o comando de Joabe , Abisai , e Itai , o geteu . Tinha sido seu propósito conduzir ele mesmo seu exército ao campo ; mas contra isto os oficiais do exército , os conselheiros e o povo veemente protestaram . “ Não sairás ”, disseram , “ porque , se formos obrigados a fugir , não porão o coração em nós ; e , ainda que metade de nós morra , não porão o coração em nós , porque ainda , tais como nós somos , ajuntarás dez mil . Melhor será , pois , que da cidade nos sirvas de socorro . Então Davi lhes disse : O que bem parecer aos vossos olhos , farei ”. 2 Samuel 18:3 , 4 .
Dos muros da cidade , as longas fileiras do exército rebelde estavam bem à vista . O usurpador era acompanhado de uma hoste vasta , em comparação com a qual a força de Davi não parecia senão um punhado . Mas , olhando o rei para as forças oponentes , o pensamento máximo em seu espírito não era a coroa e o reino , nem sua própria vida , que dependia da ação da batalha . O coração do pai estava cheio de amor e compaixão para com seu filho rebelde . Saindo em fileiras o exército pelas portas da cidade , Davi animou os seus fiéis soldados , mandando-lhes que saíssem confiantes em que o Deus de Israel lhes daria a vitória . Mas mesmo agora ele não pôde reprimir seu amor para com Absalão . Quando Joabe , o vencedor em cem campos de batalha , conduzindo a primeira coluna , passou pelo seu rei , curvou a altiva cabeça para ouvir sua última mensagem , que dizia com voz trêmula : “ Brandamente tratai por amor de mim ao mancebo , a Absalão .” E Abisai e Itai receberam a mesma incumbência : “ Brandamente tratai por amor de mim ao mancebo , a Absalão .” Mas a solicitude do rei , parecendo declarar que Absalão lhe era mais caro do que seu reino , e mais caro mesmo do que os súditos fiéis ao seu trono , apenas aumentou a indignação dos soldados contra o filho desnaturado .
O local da batalha foi um bosque próximo do Jordão , em que o grande número do exército de Absalão apenas lhe era uma desvantagem . Por entre os pontos espessos e os pantanais da floresta , aquelas tropas indisciplinadas se tornaram confusas e não mais podiam ser dirigidas . E “ foi ferido o povo de Israel , diante dos servos de Davi ; e naquele mesmo dia houve ali uma grande derrota de vinte mil ”. 2 Samuel 18:5 , 7 . Absalão , vendo que era perdida a causa , voltara-se para fugir , quando a cabeça lhe foi apanhada entre os ramos de uma árvore larga ; e , saindo seu mulo de debaixo dele , foi deixado desamparadamente suspenso , como presa a seus inimigos . Em tal condição foi encontrado por um soldado , que , de medo de desagradar o rei , poupou Absalão , mas referiu a Joabe o que vira . Joabe não se restringiu por quaisquer escrúpulos . Havia favorecido a Absalão ,
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