Deus estava a ensinar a Davi lições de confiança . Assim como Moisés foi preparado para o seu trabalho , assim o Senhor estava habilitando o filho de Jessé a tornar-se o guia de Seu povo escolhido . Em seu vigilante cuidado pelos seus rebanhos , estava a adquirir uma apreciação dos cuidados que o grande Pastor tem pelas ovelhas de Seu pasto .
As solitárias colinas e barrancos bravios onde vagueava Davi com seus rebanhos , eram o esconderijo de feras rapinantes . Freqüentemente o leão dos matagais ao lado do Jordão , ou o urso saindo de seu covil entre as colinas , vinham , ferozes e famintos , atacar os rebanhos . Segundo o costume de seu tempo , Davi estava armado apenas com sua funda e com o cajado de pastor ; contudo , cedo deu ele provas de sua força e coragem ao proteger o que se achava sob sua guarda . Depois de descrever estes encontros , ele disse : “ E vinha um leão e um urso , e tomava uma ovelha do rebanho ; e eu saí após ele , e o feri , e livrei-a da sua boca ; e , levantando-se ele contra mim , lancei-lhe mão da barba , e o feri , e o matei ”. 1 Samuel 17:34 , 35 . Sua experiência nestas coisas provou o coração de Davi , e desenvolveu nele coragem , força e fé .
Mesmo antes que fosse chamado à corte de Saul , Davi se havia distinguido por ações de valor . O oficial que o levou ao conhecimento do rei , declarou ser ele “ valente e animoso , e homem de guerra , e sisudo em palavras ”, e disse : “ O Senhor é com ele ”. 1 Samuel 16:18 . Quando Israel declarou guerra contra os filisteus , três dos filhos de Jessé tomaram parte no exército sob o comando de Saul ; Davi , porém , ficou em casa . Depois de algum tempo , entretanto , foi visitar o arraial de Saul . Por determinação de seu pai devia levar uma mensagem e um presente a seus filhos mais velhos , e saber se ainda estavam livres de perigo e em saúde . Mas , sem que Jessé o soubesse , o jovem pastor tinha sido incumbido de uma missão mais alta . Os exércitos de Israel estavam em perigo , e por um anjo fora determinado a Davi salvar o seu povo .
Aproximando-se Davi do exército , ouviu o ruído de uma comoção , como se uma luta estivesse prestes a ter início . E “ o arraial saía em ordem de batalha , e a gritos chamavam à peleja ”. 1 Samuel 17 . Israel e os filisteus tomaram posição , exército contra exército . Davi correu para o exército , aproximou-se e saudou seus irmãos . Enquanto estava a conversar com eles , Golias , o campeão dos filisteus , veio à frente , e com uma linguagem insultante menosprezou a Israel , e desafiou-os a que arranjassem um homem dentre suas fileiras que o quisesse enfrentar em um combate individual . Repetiu o desafio , e , quando Davi viu que todo Israel estava cheio de medo , e soube que a afronta do filisteu lhes era atirada dia após dia , sem que despertasse um campeão para silenciar o jactancioso , seu espírito se agitou dentro dele . Inflamou-se de zelo para preservar a honra do Deus vivo , e o crédito de Seu povo . O exército de Israel estava abatido . Sua coragem faltara . Diziam uns aos outros : “ Vistes aquele homem que subiu ? pois subiu para afrontar a Israel .” Com vergonha e indignação exclamou Davi : “ Quem é , pois , este incircunciso filisteu , para afrontar os exércitos do Deus vivo ?” 1 Samuel 17:25 , 26 .
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