real , Saul aventurou-se a imitar o costume das nações em redor , e poupou Agague , o cruel e belicoso rei dos amalequitas . O povo reservou para si o melhor que havia dos rebanhos , das vacas e das bestas de carga , desculpando o seu pecado sob o fundamento de que o gado era reservado para ser oferecido como sacrifício ao Senhor . Era , entretanto , seu propósito fazer uso do mesmo meramente como substituto , a fim de poupar o seu próprio gado .
Saul havia agora sido submetido à prova final . Sua arrogante desconsideração pela vontade de Deus , mostrando sua determinação de governar como um rei independente , provou que não se lhe poderia confiar poder real como representante do Senhor . Enquanto Saul e seu exército marchavam para casa no entusiasmo da vitória , havia profunda angústia no lar do profeta Samuel . Ele havia recebido uma mensagem do Senhor , denunciando o procedimento do rei : “ Arrependo-Me de haver posto a Saul como rei ; porquanto deixou de Me seguir , e não executou as Minhas palavras ”. 1 Samuel 15:11 . O profeta ficou profundamente magoado pela conduta do rei rebelde , e chorou e orou a noite toda pedindo uma revogação da terrível sentença .
O arrependimento de Deus não é como o do homem . “ Aquele que é a Força de Israel não mente nem Se arrepende ; porquanto não é um homem para que Se arrependa ”. 1 Samuel 15:29 . O arrependimento do homem implica uma mudança de intuitos . O arrependimento de Deus implica uma mudança de circunstâncias e relações . O homem pode mudar sua relação para com Deus , conformando-se com as condições sob as quais pode ser levado ao favor divino ; ou pode , de moto próprio , colocar-se fora da condição favorável ; mas o Senhor é o mesmo “ ontem , e hoje e eternamente ”. Hebreus 13:8 . A desobediência de Saul mudou sua relação para com Deus ; mas as condições de aceitação por parte de Deus ficaram inalteradas — as reivindicações de Deus eram ainda as mesmas ; pois nEle “ não há mudança nem sombra de variação ”. Tiago 1:17 .
Com coração dolorido o profeta partiu na manhã seguinte para encontrar-se com o rei , que procedia erradamente . Samuel acariciava a esperança de que , refletindo , pudesse Saul ter consciência de seu pecado , e , pelo arrependimento e humilhação , ser de novo restabelecido ao favor divino . Quando , porém , o primeiro passo é dado no caminho da transgressão , este caminho se torna fácil . Saul , aviltado por sua desobediência , veio ao encontro de Samuel com uma mentira nos lábios . Exclamou : “ Bendito tu do Senhor ; executei a palavra do Senhor .”
Os sons que vinham aos ouvidos do profeta desmentiram a declaração do desobediente rei . À incisiva pergunta : “ Que balido , pois , de ovelhas é este nos meus ouvidos , e o mugido de vacas que ouço ?” Saul respondeu : “ De Amaleque as trouxeram ; porque o povo perdoou ao melhor das ovelhas e das vacas , para as oferecer ao Senhor seu Deus ; o resto porém , temos destruído totalmente ”. 1 Samuel 15:13-15 . O povo havia obedecido às
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