negligenciado . O cântico , como parte do culto religioso , é um ato de adoração , tanto como a prece . O coração deve sentir o espírito do cântico , a fim de dar a este a expressão correta .
Quão grande é a diferença entre aquelas escolas onde os profetas de Deus ensinavam , e as nossas modernas instituições de ensino ! Quão poucas escolas há que não sejam governadas pelas máximas e costumes do mundo ! Há uma falta deplorável da devida repressão e disciplina judiciosa . A ignorância que existe da Palavra de Deus , entre um povo que se professa cristão , é assustadora . Conversas superficiais , mero sentimentalismo , passam por instrução moral e religiosa . A justiça e a misericórdia de Deus , a beleza da santidade e a recompensa certa da conduta correta , o hediondo caráter do pecado e a certeza de seus terríveis resultados , não são gravados na mente dos jovens . Maus companheiros acham-se a instruir os jovens no caminho do crime , dissipação e licenciosidade .
Não há algumas lições que os educadores de nosso tempo possam com proveito aprender das antigas escolas dos hebreus ? Aquele que criou o homem proveu as coisas necessárias para o seu desenvolvimento no corpo , no espírito e na alma . Daí , o êxito real na educação depende da fidelidade com que os homens executam o plano do Criador .
O verdadeiro objetivo da educação é restaurar a imagem de Deus na alma . No princípio Deus criou o homem à Sua semelhança . Dotou-o de nobres qualidades . Sua mente era bem equilibrada , e todas as faculdades de seu ser estavam em harmonia entre si . Mas a queda e seus efeitos perverteram estes dons . O pecado mareou e quase obliterou a imagem de Deus no homem . Foi para restaurar a mesma que se concebera o plano da salvação , e se concedera ao homem um tempo de graça . Levá-lo novamente à perfeição em que a princípio fora criado — é o grande objetivo da vida , objetivo este que constitui a base de todos os outros . É o trabalho dos pais e professores , na educação da juventude , cooperar com o propósito divino ; e , assim fazendo , são “ cooperadores de Deus ”. 1 Coríntios 3:9 .
Todas as variadas aptidões que os homens possuem — de espírito , alma e corpo — são-lhes por Deus dadas a fim de serem empregadas de tal maneira que atinjam o mais elevado grau possível de perfeição . Mas esta não pode ser uma cultura egoísta e exclusiva ; pois o caráter de Deus , cuja semelhança devemos receber , é benevolência e amor . Cada faculdade , cada atributo de que o Criador nos dotou , deve ser empregado para a Sua glória , e para o reerguimento de nossos semelhantes . E neste emprego encontra-se o seu exercício mais puro , mais nobre e mais feliz .
Se a este princípio fosse dada a atenção que a importância do mesmo reclama , haveria uma modificação radical em alguns dos métodos usuais de educação . Em vez de apelar para o orgulho e para a ambição egoísta , acendendo um espírito de rivalidade , esforçarseiam os professores por despertar o amor pela bondade , verdade e beleza — por suscitar o desejo de perfeição . O estudante procuraria o desenvolvimento em si dos dons de Deus , não para sobrepujar aos outros , mas para cumprir o propósito do Criador e receber a Sua
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