Este capítulo é baseado em Levítico 23 .
Capítulo 52 — As Festas Anuais
Havia três assembléias anuais de todo o Israel para adoração no santuário . Êxodo 23:14-16 . Siló foi por algum tempo o local para essas reuniões ; mas Jerusalém se tornou mais tarde o centro do culto da nação , e ali se congregavam as tribos para as festas solenes .
O povo estava rodeado de tribos ferozes , aguerridas , que se achavam ávidas por tomarem suas terras ; contudo , três vezes ao ano , a todos os homens robustos , a toda a gente em condições de poder fazer viagem , ordenava-se que deixassem seus lares e se dirigissem ao lugar da assembléia , próximo do centro daquela terra . O que impediria seus inimigos de se lançarem sobre essas casas desprotegidas , e devastá-las pelo fogo e pela espada ? O que impediria a invasão do país , a qual levaria Israel em cativeiro a algum adversário estrangeiro ? — Deus prometera ser o protetor de Seu povo . “ O anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que O temem , e os livra ”. Salmos 34:7 . Enquanto os israelitas subiam para adorar , o poder divino imporia uma restrição aos seus inimigos . A promessa de Deus era : “ Eu lançarei fora as nações de diante de ti , e alargarei o teu termo ; ninguém cobiçará a tua terra , quando subires para aparecer três vezes no ano diante do Senhor teu Deus ”. Êxodo 34:24 .
As primeiras destas solenidades , a Páscoa e a festa dos pães asmos , ocorriam em Abibe , o primeiro mês do ano judaico , correspondente ao fim de Março e princípio de Abril . Era passado o frio do inverno , terminara a chuva serôdia , e toda a natureza se regozijava no frescor e beleza da primavera . A relva era verde nas colinas e vales , e flores silvestres por toda parte adornavam os campos . A Lua , já quase cheia , tornava deleitosas as noites . Era a estação tão belamente descrita pelo cantor sagrado : “ Eis que passou o inverno ; a chuva cessou , e se foi ; aparecem as flores na terra , o tempo de cantar chega , e a voz da rola ouve-se em nossa terra ; a figueira já deu os seus figuinhos , a as vides em flor exalam o seu aroma ”. Cânticos 2:11-13 .
Por toda a terra bandos de peregrinos estavam a caminho para Jerusalém . Todos dirigiam os passos para o lugar em que se revelava a presença de Deus : os pastores deixavam seus rebanhos , os guardas do gado as suas montanhas , pescadores o Mar de Galiléia , os lavradores os seus campos , e os filhos dos profetas as escolas sagradas . Jornadeavam em pequenas etapas , pois que muitos iam a pé . As caravanas estavam constantemente a receber acréscimos , e freqüentemente se tornavam muito grandes antes de chegarem à santa cidade .
A alegria da natureza despertava nos corações de Israel júbilo e gratidão para com o Doador de todos os bens . Cantavam-se os grandiosos salmos hebreus , exaltando a glória e
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