deve ser considerado sagrado , caso não a obrigue à prática de um ato mau . Nenhuma consideração de lucro , desforra , ou de interesse próprio , pode de qualquer maneira afetar a inviolabilidade de um juramento ou compromisso . “ Os lábios mentirosos são abomináveis ao Senhor ”. Provérbios 12:22 . Aquele que “ subirá ao monte do Senhor ”, e “ estará no Seu lugar santo ”, é “ aquele que , mesmo que jure com dano seu , não muda ”. Salmos 24:3 ; 15:4 .
Permitiu-se aos gibeonitas que vivessem , mas ficaram como escravos ligados ao santuário , a fim de fazerem todo o trabalho servil . “ E , naquele dia , Josué os deu como rachadores de lenha e tiradores de água para a congregação , e para o altar do Senhor .” Tais condições eles aceitaram com gratidão , cônscios de que haviam estado em falta , e alegres por adquirirem a vida fosse qual fosse o modo . “ Eis que agora estamos na tua mão ”, disseram a Josué ; “ faze aquilo que te pareça bom e reto que se nos faça .” Durante séculos seus descendentes estiveram ligados ao serviço do santuário .
O território dos gibeonitas compreendia quatro cidades . O povo não estava sob o governo de um rei , mas eram governados por anciãos , ou senadores . Gibeom , a mais importante de suas cidades , “ era uma cidade grande como uma das cidades reais ”, “ e todos os seus homens valentes ”. Uma prova notável do terror que os israelitas haviam inspirado aos habitantes de Canaã consistia em que o povo de tal cidade tivesse recorrido a um expediente tão humilhante para salvar a vida .
Mas teria sido melhor aos gibeonitas se houvessem tratado honestamente com Israel . Conquanto sua submissão a Jeová lhes tivesse conseguido a conservação da vidas , a fraude acarretou-lhes somente desgraça e servidão . Deus havia tomado disposições para que todos os que renunciassem ao paganismo , e se unissem a Israel , partilhassem das bênçãos do concerto . Estavam incluídos na designação “ o estrangeiro que peregrina entre vós ”, e com poucas exceções essa classe deveria desfrutar de favores e privilégios iguais aos de Israel . A instrução do Senhor foi : “ E quando o estrangeiro peregrinar contigo na vossa terra , não o oprimireis . Como um natural entre vós será o estrangeiro que peregrina convosco ; amálo-ás como a ti mesmo ”. Levítico 19:33 , 34 . Com relação à Páscoa e à oferta de sacrifícios , foi ordenado : “ Um mesmo estatuto haja para vós , ó congregação , e para o estrangeiro que entre vós peregrina ; como vós , assim será o peregrino perante o Senhor ”. Números 15:15 .
Tal era a posição em que os gibeonitas poderiam ter sido recebidos , não fora o engano a que tinham recorrido . Não era pequena humilhação para aqueles cidadãos de uma “ cidade real ”, sendo “ todos os seus homens valentes ”, fazerem-se rachadores de lenha e carregadores de água por todas as suas gerações . Haviam eles , porém , adotado a aparência de pobreza com o fim de enganar , e esta se lhes fixou como distintivo de servidão perpétua . Assim , em todas as suas gerações , sua condição servil testificaria do ódio de Deus à falsidade .
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