Capítulo 46 — As Bênçãos e as Maldições Este capítulo é baseado em Josué 8 .
Depois da execução da sentença de Acã , Josué teve ordem de arregimentar todos os homens de guerra , e de novo avançar contra Ai . O poder de Deus estava com Seu povo , e logo ficaram de posse da cidade .
As operações militares agora foram suspensas , para que todo o Israel pudesse empenhar-se em um solene serviço religioso . O povo estava ansioso por estabelecer-se em Canaã ; ainda não tinham casas nem terras para as suas famílias , e a fim de adquiri-las deveriam expulsar os cananeus ; mas este importante trabalho devia ser adiado , pois que um dever maior reclamava sua primeira atenção .
Antes de tomarem posse de sua herança , deviam renovar seu concerto de fidelidade a Deus . Nas últimas instruções de Moisés , por duas vezes haviam sido dadas ordens para uma convocação das tribos nos montes Ebal e Gerizim , em Siquém , para o reconhecimento solene da lei de Deus . Em obediência a essas ordens expressas , todo o povo , não somente homens , mas mulheres , crianças e estrangeiros que andavam no meio deles ( Josué 8:30- 35 ), deixaram seu acampamento em Gilgal , e marcharam através do território de seus inimigos , ao vale de Siquém , próximo do centro daquela terra . Posto que cercados de adversários não vencidos , estavam seguros sob a proteção de Deus , enquanto Lhe fossem fiéis . Agora , como nos dias de Jacó , “ o terror de Deus foi sobre as cidades que estavam ao redor deles ” ( Gênesis 35:5 ), e os hebreus não foram incomodados .
O lugar indicado para este serviço solene já era sagrado pela sua ligação com a história de seus pais . Ali foi que Abraão levantou seu primeiro altar a Jeová na terra de Canaã . Foi ali que Abraão e Jacó armaram suas tendas . O último comprara ali o campo em que as tribos deveriam sepultar o corpo de José . Ali , também , estava o poço que Jacó cavara , e o carvalho sob o qual sepultara os ídolos de sua casa .
As bênçãos e as maldições . O local escolhido era um dos mais belos de toda a Palestina , e digno de ser o teatro em que aquela grandiosa e impressionante cena deveria ser levada a efeito . O lindo vale , com seus campos verdejantes pontilhados de bosques de oliveiras , regados de riachos oriundos de fontes vivas , e adornado de flores silvestres , estendia-se de um modo convidativo entre as colinas áridas . Ebal e Gerizim , nos lados opostos do vale , quase se aproximam uma da outra , parecendo seus contrafortes inferiores formar um púlpito natural , sendo audíveis em uma delas distintamente todas as palavras proferidas na outra , ao mesmo tempo em que os lados da montanha , recuando , proporcionam um espaço para a vasta congregação .
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