Essas nações nas fronteiras de Canaã teriam sido poupadas , caso não se houvessem levantado em desafio à palavra de Deus para se oporem à marcha de Israel . O Senhor Se mostrara longânimo , de grande bondade e terna piedade , mesmo para com esses povos gentílicos . Quando a Abraão foi mostrado em visão que sua semente , os filhos de Israel , seriam estrangeiros em terra estranha , durante quatrocentos anos , o Senhor lhe fez uma promessa : “ A quarta geração tornará para cá ; porque a medida da injustiça dos amorreus não está ainda cheia ”. Gênesis 15:16 . Embora os amorreus fossem idólatras e houvessem com justiça perdido o direito à vida por causa de sua grande impiedade , Deus os poupou durante quatrocentos anos para dar-lhes prova inequívoca de que Ele era o único verdadeiro Deus , o Criador do céu e da Terra . Todos os Seus prodígios ao tirar Israel do Egito eram deles conhecidos . Prova suficiente fora dada ; eles poderiam ter conhecido a verdade , caso tivessem estado dispostos a volver de sua idolatria e licenciosidade . Mas rejeitaram a luz e apegaram-se a seus ídolos .
Quando o Senhor pela segunda vez trouxe o Seu povo às fronteiras de Canaã , outra prova de Seu poder foi concedida àquelas nações gentílicas . Viram que Deus estava com Israel na vitória ganha sobre o rei Harade e os cananeus , e no milagre operado para salvar os que estavam a perecer da picada das serpentes . Posto que aos israelitas houvesse sido recusada passagem pela terra de Edom , sendo obrigados a fazer assim longo e difícil itinerário ao lado do Mar Vermelho , não haviam eles , contudo , em todas as suas jornadas e acampamentos junto a terra de Edom , Moabe e Amom , mostrado hostilidade , e nenhum mal fizeram ao povo ou às suas posses . Atingindo as fronteiras dos amorreus , Israel pedira permissão apenas para passar diretamente pelo país , prometendo observar as mesmas regras que tinham presidido a suas relações com outras nações . Quando o rei amorreu recusou satisfazer este atencioso pedido , e arrogantemente reuniu seus exércitos para a batalha , sua taça de iniqüidade estava cheia , e Deus agora exerceria Seu poder para os subverter .
Os israelitas atravessaram o rio Arnom e avançaram contra o adversário . Travou-se um combate , no qual os exércitos de Israel foram vitoriosos ; e prosseguindo com a vantagem adquirida , logo ficaram de posse do país dos amorreus . Foi o Capitão do exército do Senhor que venceu os inimigos de Seu povo ; e teria feito o mesmo trinta e oito anos antes , se Israel houvesse nEle confiado .
Cheio de esperança e ânimo , o exército de Israel avançava ardorosamente e , jornadeando ainda em direção ao norte , chegaram logo a um país que bem poderia pôr à prova seu ânimo e fé em Deus . Diante deles se achava o poderoso e populoso reino de Basã , cheio de grandes cidades de pedra que até hoje provocam a admiração do mundo : “ sessenta cidades , [...] com altos muros , portas e ferrolhos ; além de outras muitas cidades sem muros ”. Deuteronômio 3:1-11 . As casas eram construídas de enormes pedras negras , de tamanho tão formidável que tornava os edifícios absolutamente inexpugnáveis a
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